秋老虎曬人，族人們走了這么久，也都幾近疲憊了。
“咱們先去找客棧住下。”小荷按著崔老板畫的幾個圈，“今日先行住下，買院子的事明日再說。”
在他們看不到的巷道里，兩雙眼睛滴溜溜地盯著這只隊伍，馬蹄噠噠的，翅膀撲棱棱的。
兩個小家伙太過矚目了，它們謹慎地東躲西藏，不被周圍百姓發現。
………………
小荷沒想到，崔老板劃的客棧果真這么火熱，一連去了幾家都是人滿為患。
直至黑夜落下，他們才在一家較貴的客棧勉強落下。
眾人都饑渴難耐、疲憊不堪了，小荷也干脆不再管錢財的事，擲了整整十兩銀子，讓族人們有個落腳的地方。
真貴啊，小荷心中篤定，明日一定要找到一個落腳的地方。
不然這樣花下去，他們那區區四千兩當真用不了多久。
………………
而謝淮這邊，他今日故意捯飭得如此好看，就是想讓某些人看看，他到底有多受歡迎。
整整一天，他都沐浴在天光之中，享受著百姓的愛戴與追捧。
甚至還接了個果子，往上面啃了一口。
做這一切的時候，他都有一種自虐一般的快感，想象著馬車之中的人，看到此情此景時的心境。
她會后悔么？
后悔不選他，后悔薄待他？
后悔一次又一次地踐踏他的底線？
謝淮不清楚，只是他的理性告訴他，就在她提出讓虎子做他義子時，他倆的關系就不應該再存在了。
他養肥了她的野心，也應該親手湮滅它們。
謝淮巡完街，便帶著部隊回了軍營，數月未歸，事務眾多。
中軍營帳中，謝淮端坐首位，以手支頤，聆聽著屬官部將們的報告。
以江鶴詞為首的屬官們匯報著數月以來，其余四州的各項事宜——
麥田種植、水渠狀況、銀錢收支、百姓戶籍、軍隊演練，以及各州邊境是否有其他政權騷擾。
一直到夜里，各屬官部將都退下了。
江鶴詞是最后退下的，謝淮叫住了他，“鶴詞，今日不若就在中軍營帳歇下，與我說說話。”
中軍營帳備了好幾張床，謝淮喜歡拉著同好的部將們一同喝酒暢談。
江鶴詞抬眼，見謝淮眼底淡淡泛青，整個人神色焦慮，就知道他心底肯定藏了事。
于是欣然點頭，他正好也有些事情，想問問阿鷙。
兩人悶悶地喝了一些酒，本來是謝淮約的酒，他卻遲遲不語，只一味地望向營帳外的天。
“鶴詞，怎么不見魚包花餅，它倆去哪里了？”謝淮盯著酒杯問道。
江鶴詞也是奇怪：“它倆不是去找你了嗎？”
“我沒見到他們……”謝淮面上不顯，眼底卻閃過頹然、焦急、難受。
江鶴詞看出了他的不同尋常：“阿鷙，你心底有事？！”
謝淮像是沒聽到江鶴詞的詢問一般，披上了錦袍，“不行，我去找它們。”
江鶴詞一把拉住了他，“阿鷙，你心底有事！此去并非找魚包花餅，這只是借口。”
——
“你到底去找誰？”</p>