謝淮曾經聽外公說過——
他這個小馬僮可憐得很，從小全家死絕跟著他。
忠誠得很，那年打天下，戰馬死了，馬僮生生背著他跑了二十里，腿都跑斷了。
又老實得很，所求不過十幾個鋪面，老婆孩子熱炕頭。
顧云舟自己孤家寡人，看得眼熱又羨慕，于是護犢子般護著這老實巴交的老屬下。
謝淮嘴角嫌棄一牽，老實？可憐？忠誠？
老實到草菅人命，可憐到日賺斗金，忠誠到官官相護、官商勾結？
他謝淮才可憐好吧，可憐到差點都被殘忍虐殺了……
顧云舟當真老了啊……老了……
“阿鷙，這個人很棘手么？”小荷問道。
“不棘手，只是……”謝淮雙臂枕著頭，靠在窗欞邊上，十分佻達的模樣。
少年氣十足。
“只是只打一個太虧了。”
“不如咱們……”兩只手伸出，左眼一閉，做射箭狀。
隨后長指一彈，仿佛真有一支箭鏃破空而出：“拔蘿卜帶泥，一起把底下的污穢統統揪出來。”
這些年來，謝淮雖統攝三州，卻始終有一個隱患。
那就是——
這世上對他最好的血脈親人——他的外公。
這些年來，他開荒地、帶頭屯田、鼓勵生產、休養生息，徹徹底底安穩民生；
甚至挑頭挖開當地豪強士族的根，服從者跟隨，不服者便找個由頭，令其身死族滅、抄家充公。
步子邁太大了，引起了外公麾下那批軍戶的恐慌，他們緊緊扒著外公，大肆說著從前同生共死的功勛。
顧云舟年紀大了，身邊又沒有親人，多少顧念著舊情。
他便跟謝淮說，水至清則無魚，不能對他們這些老家伙趕盡殺絕。
謝淮的權力，起于顧云舟的親情。
況且滄州本來也是顧云舟的地盤，謝淮不愿與顧云舟起沖突，更不愿滄州就此分裂，導致內部不穩，故而一直忍到了現在。
忍到滄州的那群老家伙，以為自己可以仗著顧云舟的憐憫與庇佑，為非作歹、禍亂滄州。
這些蠢貨做出這些事，完完全全就是在給他遞刀遞把柄，助力他化整為零、一統新舊兩部。
既然如此，他如何不全了這些人的心思？！
但是很顯然，有些人想要助力他徹底化零為整、一統新舊兩部，他也就全了他們的心思。
小荷本來被說得心潮涌動，眼睛亮晶晶的。
可謝淮下一句話——
“這些人最大的倚仗，是我外公。”
小荷便有點慫了：“那我們……還斗嗎？”
“傻姑娘，怎么還害怕一個六旬老頭啊？”謝淮笑瞇瞇點了點她的鼻頭。
“別怕，你愿和我一起斗一斗嘛？”謝淮邀請她。
小荷明白，對付那些人，謝淮一個人綽綽有余。
他邀請她，是想帶著她成長。
他不想她做一株菟絲花，他害怕在他力有不逮的時候，她被暗害。
所以她亦要學會成長。
“愿意！”小荷連忙答道，堅定而確切。