待送了朱標回了玉華堂，李景隆在侍衛處露了個面，跟當值的侍衛們閑扯幾句，便欲出宮回家。
剛出了侍衛處，卻突見夾道拐角站著個人，對他輕輕招手。
“樸公公，您怎么來了？”
來人正是老朱身邊的樸不成，李景隆不敢怠慢，上前低聲笑道。
“公爺請隨雜家來！”
樸不成輕言輕語，身邊就帶著個舉燈的小太監。
跟在他的身后，李景隆越走越是心中狐疑。
這路似乎是朝乾清宮去的路，但這條路他卻從沒走過，而且方向也不大對，好像在乾清宮的東邊。
“老爺子找我干什么？”
李景隆越走心里越慌，等老樸在他面前停住腳步，他才看清所在的地方。
跟他想的差不多，挨著乾清宮不遠，東邊的一處僻靜的，沒有任何標識的小院。
“您請吧！”
院門被小太監打開，樸不成側身低聲道，“皇上口諭，曹國公您進去...在正屋當間跪著！”
“完了！”
李景隆心里咯噔一下。
湯和下午的時候裝作沒看見朱標，但老朱能猜不到嗎？
老朱不但能猜到，而且一定還知道這事定然有他李景隆。
可是
按照老朱的脾氣，不把他抓過去打板子，而是讓他跪在這陌生的小院里，讓李景隆頓感詫異之外，也更為惶恐。
院中漆黑一片，只有正屋之中點著一盞暗燈。
跟宮中所用的蠟燭還不同，那暗燈燃燒的時候冒著黑煙，發出嗆人的味兒，用的竟然是民間最粗劣的燈油。
這周圍靜得讓李景隆覺得瘆得慌，可他還是撩開蟒袍的裙擺，在正屋的正中間跪了下去。
“知道這是哪嗎？”
忽的，一個聲音響起，正是老朱。
“臣不知！”李景隆對著老朱的身影叩首。
老朱緩緩而來，坐在屋子當間的太師椅上，揣著手冷冷的看著李景隆。
“這是咱當年，特意在宮里，給你祖父留的屋！”
“方便他進宮和咱吃飯喝酒之后，喝多了不好回去，正好能在這睡一覺！”
“你祖父...就在這住過一晚，再讓他住他說什么都不答應！”
李景隆心里又是咯噔一下，這地方他聽說過，但他不知道。他一直想故意犯點錯讓老朱收拾他，但現在看來，老朱不收拾他反而跟他說起當年的舊事了，這更讓他打心里肝顫！
“咱這一輩子，除了父母的養育之恩，皇后的夫妻之誼之外，最親的..就是你的祖父，咱的親姐夫！”
老朱又低聲道，“咱有一年夏天的時候做夢，夢到咱的爹娘還有姐夫，就是你祖父....那時候你祖父正有病呢...夢醒之后咱哭了一場，趕忙讓太監去看他！”
“太監回來說他很好，咱才放心！”
說著，老朱嘆口氣，又道，“外人都說，咱對你好，是因為你是咱外甥的兒子，骨子里有跟著咱一樣的血！”
“可歸根到底......是你祖父待咱，比親兄弟還親！咱小時候....過年了..家里揭不開鍋！”
“你祖父冒著風雪走了二十里，挑著兩擔子糧食...”
“到咱家的時候手腳都凍裂開了....”
“咱在炕上躺著，你祖父把咱拍醒，從懷里摸出一個白面饃饃。”
說著，老朱忽然一笑，“是夾著肥肉膘子的純白面饃饃.....咱抓過來就往嘴里塞！你祖父說，重八呀，涼呢！放被窩里捂一會，軟和了再吃！”
“哎，你祖父是好人呀！咱給他的袍子，他穿了二十多年，哪怕是破了，也舍不得丟，還要自己拿針線縫上！”