秦望溪睜開眼，發現自己回到了太和十五年臘月十四。她攥緊床單，回憶涌上心頭。
明日，二妹秦錦霞將出閣。上一世，這喜事成了秦家噩夢的開端。
秦望溪眼底閃過一絲陰霾。楚王那張俊美卻冷酷的臉浮現在腦海中，她不由得咬緊牙關。
"大姑娘，藥好了。"夏杏輕聲道。
秦望溪接過藥碗，苦澀的藥汁滑過喉嚨。她放下碗，眉頭微蹙。
院內傳來腳步聲。夏蕙的聲音響起："二姑娘，這雪大路滑，您怎么來了？
秦望溪心頭一顫。"讓她進來。"她啞聲道。
秦錦霞款步而入，面帶笑容："長姐，你好些了嗎？
秦望溪看著妹妹清麗的面容，心中百感交集。她伸手拉住秦錦霞："錦霞，答應我，無論發生什么，都要保護好自己。
秦錦霞雖不解其意，卻點頭應允。
送走秦錦霞后，秦望溪陷入沉思。她必須改變未來，拯救秦家。首先，要確保明日秦錦霞安全出嫁。其次，要查探西陲戰事。最重要的是，要讓祖母有所準備。
"夏杏，去請大伯父來。"秦望溪低聲吩咐。
不多時，大伯父秦煜踏雪而來。他在床前坐下，目光關切："言兒，何事？
秦望溪深吸一口氣，緩緩道出擔憂。她謊稱做了個不祥的夢，夢見秦家男丁盡損于西陲。
大伯父臉色驟變，額頭滲出冷汗。"此事不可外傳，"他沉聲道，"我這就去信西陲，讓他們多加小心。
秦望溪又提醒："大伯父，明日錦霞出嫁，恐有變故。
大伯父點頭："我會親自帶人護送。
安排妥當后，秦望溪稍感安心。
夜幕降臨，秦望溪輾轉反側。明日，就是改變命運的第一戰。她閉上眼，在心中默默祈禱。
次日清晨，秦望溪強撐病體起身。夏杏驚呼："大姑娘，您這是做什么？
"我要去看看錦霞。"秦望溪聲音虛弱卻堅定。
閨閣中，秦錦霞正在梳妝。見秦望溪進來，她驚訝道："長姐，你怎么來了？
秦望溪微笑："來看看我們家的新娘子。"她仔細打量妹妹，確保一切妥當。
"長姐，"秦錦霞猶豫片刻，輕聲道，"我有些害怕。
秦望溪心頭一緊，強自鎮定："別怕，有我們在。"她輕撫妹妹的發髻，"記住我昨日的話。
秦錦霞點頭。
秦望溪回到房中，喚來夏杏："去打聽下，那些表兄們在做什么？
夏杏去而復返："回大姑娘，他們在后院斗蛐蛐。
秦望溪眉頭緊蹙。她思索片刻，對夏杏道："你去告訴大伯父，就說我擔心攔門不夠熱鬧，讓他多派些人。
夏杏應聲而去。
不多時，院外傳來喧嘩聲。秦望溪強撐著起身，走到窗前。