夏蕙渾身顫抖，額頭觸地："奴婢知錯，求小姐饒恕！
秦望溪冷笑一聲："知錯？你可知錯在何處？
夏蕙抬起頭，淚眼婆娑："奴婢...奴婢不該擅作主張，不該...不該
秦望溪打斷她："不該什么？不該為外人說話？不該背叛主家？
夏蕙渾身一震，連連搖頭："奴婢沒有背叛，奴婢只是
"夠了！"秦望溪厲聲喝道，"你心里的主子究竟是誰。今日，我便替你做個決斷。
須臾，三個面色慘白的仆人被押至堂前。小廝雙膝一軟，撲通跪地："大姑娘開恩啊！奴才只是一時糊涂，實無害主之心！
那婆子也連連叩首："老奴也只是傳個話而已，并未做什么大逆不道的事啊！
另一婆子顫聲道："老奴只替楚王喊了夏蕙姑娘一回，再無他事了！
夏蕙聞言，雙腿發軟，跪倒在地。她面如紙色，汗如雨下："夫人，大姑娘，奴婢
秦望溪緩緩坐下，目光在跪倒的幾人身上逡巡。"你們都傳過什么話？"她的聲音平靜，卻讓人不寒而栗。
小廝抖如篩糠："回...回大姑娘，奴才替楚王傳過幾次請柬
婆子忙不迭接話："老奴也只是遞過一次玉佩，真的再無他事了！
秦望溪眸光微冷："夏蕙，你可有什么要說的？
夏蕙渾身一顫，淚如雨下："大姑娘恕罪！奴婢...奴婢實在是被蒙蔽了..."她哽咽不已，"楚王殿下說...說要娶大姑娘為正妃，奴婢一時糊涂，竟信以為真
秦望溪聞言，眉頭緊蹙。她鳳目如電，掃向夏蕙："你可知罪？
夏蕙伏地痛哭："奴婢知罪！奴婢該死！
秦望溪輕輕吐出一口氣，壓下心頭翻涌的怒火。"夏杏，帶夏蕙下去，家法伺候。"她淡淡開口。
夏杏應聲而出，拽起夏蕙便往外走。秦望溪轉向三個仆人："你們可知罪？
小廝和兩個婆子連連叩首："知罪！
秦望溪眼中閃過一絲疲憊，輕聲道："既知罪，那便領罰吧。"她示意陳管家，"每人二十板子，打發出府。
陳管家領命，立刻喚人將三人拖下去執行家法。慘叫聲不絕于耳，眾人噤若寒蟬。
秦望溪對眾人道："今日之事，爾等可記住了？
仆役婢女齊聲應道："記住了！
秦望溪淡淡道："若再有人膽敢與外人勾結，后果自負。
眾人連連叩首，不敢抬頭。秦望溪轉身欲走，卻見夏杏匆匆而來。
"大姑娘，楚王還在后門候著呢。"夏杏低聲道。
秦望溪眸光一冷，思緒翻涌。她深吸一口氣，壓下心頭的不適："去告訴他，我身子不適，不便相見。
秦望溪回到閨房，卸下一身冷峻。她倚在榻上，閉目養。
門外傳來輕輕的腳步聲，夏杏小心翼翼地走進來。"大姑娘，楚王還在府外等著呢。
秦望溪睜開眼，目光落在夏杏身上，只是淡淡地說："叫他回去。
夏杏猶豫片刻。"大姑娘，楚王殿下說
"夠了。"秦望溪打斷了夏杏的話，"你下去吧。
夏杏欲言又止，最終還是躬身退了出去。
楚王，楚王...秦望溪在心中默念這個名字，眼底閃過一絲痛楚。前世的種種如潮水般涌來，那些曾經的信任、依賴，如今回想起來，只剩下滿腔的苦澀。
她輕輕搖頭，驅散腦中的回憶。現在不是沉湎過去的時候，她必須為未來做打算。楚王的野心她再清楚不過，若是不能盡快擺脫他的糾纏，恐怕會重蹈前世的覆轍。
秦望溪起身，走到窗前。院子里的梅花開得正盛，花瓣上還掛著晶瑩的水珠。她伸手輕輕碰觸窗欞，冰涼的觸感讓她稍稍清醒了些。
"這一世，我絕不會重蹈覆轍。"她低聲呢喃，眼中閃過一絲堅定。無論楚王使出什么手段，她都不接。</p>