秦望溪看著兩個妹妹，沉聲道："眼下秦家處境艱難，我們姐妹更要同心協力。錦霞，你去打探消息，看看錦筠究竟犯了什么事。錦稚，你去安撫母親，別讓她太過憂心。我去找父親，商議對策。
兩個妹妹齊聲應下。秦錦霞剛要轉身離去，秦望溪又喚住她："錦霞，記住，無論發生什么，都要沉著應對。秦家的未來，就靠我們了。
蓬城的街頭巷尾，彌漫著一股詭譎的氣氛。茶樓酒肆里，三三兩兩的食客湊在一起，壓低了嗓音交頭接耳。
"聽說了嗎？護國府那位大姑娘當著滿朝文武的面，質問安王殿下呢！"一個身著褐色粗布衣的瘦削男子悄聲說道，眼中閃爍著興奮的光芒。
他身旁的胖商人瞇起眼，壓低嗓音道："那位秦家大姑娘，可真是......"他欲言又止，搖著頭一副遺憾的樣子。
"你這話什么意思？"另一位食客插嘴道，"護國公剛愎用軍的說法，怕是別有用心啊。
茶樓里的議論聲漸漸大了起來，引得店小二頻頻側目，神色有些緊張。
街上行人匆匆，三五成群的百姓偶爾駐足，交頭接耳地討論著這則轟動蓬城的消息。有人為護國府叫好，也有人覺得護國府太過軟弱。
"護國府高義啊，寧天下人負我，不負天下人！"一個老者感慨道。
一邊說護國公府動用私刑，"可那些兵士家屬鬧到門前，護國府竟還要受其家法，這......"旁邊一個年輕人搖了搖頭，欲言又止。
一邊也有說安王陷害。不知是誰開了頭，越來越多的人開始懷疑安王殿下的用意。甚至有膽大的漢子，專程跑到安王府門前啐了一口，罵罵咧咧地離開。
城中百姓盡然分成了兩派，各有理由。
安王府內，一片愁云慘淡。
幕僚們聚在議事廳里，個個愁眉不展。青衫老者立在燈下，眉頭緊鎖："此番上報軍情，安王急于遮掩過錯，用了"剛愎用軍"四字，推脫之心太顯眼，失策！太失策了啊！
"可如今之計......"一位年輕幕僚剛開口，就被老者揮手打斷。
"派人盯緊護國府，有什么異常立刻報來。"老者沉聲吩咐，"還有，增加去護國公府鬧事的人，不能讓她們有喘息的機會。
與此同時，護國府內也是一片忙碌。
秦望溪立在清輝院中，看著來來往往的下人，眼底閃過一絲疲憊。夏杏快步走來，輕聲稟報："大姑娘，佟嬤嬤回來了。
秦望溪聞言，轉身走進屋內。佟嬤嬤一見到秦望溪，眼眶就紅了，聲音有些哽咽："大姑娘
秦望溪上前扶起佟嬤嬤，語氣溫和："嬤嬤，老家可安頓妥當？
佟嬤嬤擦了擦眼角，回道："都安頓好了，大姑娘別擔心。錢嬤嬤讓我帶話，說秦家忠仆都在，聽憑大姑娘調遣。
秦望溪聽罷，眼中閃過一絲復雜的情緒，但很快就恢復如常。她輕聲道："嬤嬤辛苦了，先去歇息吧。