高德茂接過竹簡，心中一凜。他小心翼翼地應道："秦大姑娘放心，老奴一定將這話帶到。
待祖母隨高德茂入宮后，跟來的秦錦筠，低聲問道："長姐，你說祖母會不會被皇帝說動？
秦望溪目光如炬，輕聲道："形勢逼人，祖母和皇帝……都擋不住！
"皇帝真的能殺安王嗎？"秦錦筠憂心忡忡。
秦望溪深吸一口氣，緩緩道："皇帝不處置安王，不足以平息民情民憤。一旦動手處置……這貪功冒進，害的數十萬將士葬身的罪，這怕擔罪責，而將過錯推于忠魂之身的行為，足以讓安王此生再無能力問鼎高位，極可能被圈禁……或貶為庶民。
秦錦筠眼含淚水，卻難得露出一絲狠色："便宜他了！
秦望溪繼續分析："皇帝若是能狠下心殺安王，至少在百姓心中還能留一個好名聲。他若舍不得……便是盡數將民心推于了秦家！忠烈為民反慘死，皇子茍且卻保命，孰是孰非自在民心！
秦錦筠攥緊拳頭，低聲道："報仇簡單！只要有心……總能殺了安王！何必白白便宜皇帝動手落一個好名聲？民心這樣強大的刀刃，握在我們自己手里不好嗎？安王貪生怕死背棄百姓，想他死的大有人在，哪天不小心夜黑風高被人抹了脖子，除了皇室……怕也無人為他落淚了！
秦望溪聽罷，心中暗暗點頭。
殿內，皇帝終于看到了那染血的竹簡。他的臉色隨著的深入越發難看。原本以為只是小敗，沒想到竟是如此慘烈。
皇帝握緊竹簡的手微微顫抖，心中翻江倒海，他意識到事態的嚴重性遠超想象。
秦家的舉動，已經不僅僅是為一家一姓討公道那么簡單了。這是在挑戰皇權，是在逼他做出選擇。
長公主立于殿中，拄著拐杖，身姿不失威嚴，她直視皇帝，一直看著皇帝看完竹簡。
皇帝強壓怒火，勉強擠出一絲笑容："長公主，您這是何意？
長公主不卑不亢："陛下，秦家子弟為國捐軀，卻落得如此下場。老身今日來，只為討一個公道。
皇帝的手在顫抖，眸中怒火翻騰。案前的奏折仿佛在嘲笑他，那個金牌，竟成了引發這場災難的導火索。
"狂妄的安王！"皇帝低聲咒罵，聲音中充滿了懊悔和憤怒。他本想借安王之手敲打護國公府，削弱這個功勛之家的威勢。誰曾想，竟釀成如此大禍。
殿外，皇后踱步不止，眉頭緊鎖。她太了解皇帝的性子，生怕他一時沖動就應了那些人的要求。
"陛下，"長公主的聲音打破了殿內的沉寂，"老身有話要說。
皇帝抬眼，示意她繼續。長公主緩緩道來，講述了當年出嫁時，先帝的囑托。她的聲音平靜，卻如一把利劍，直直刺向皇帝的心臟。
"父皇曾言，護國公府秦家乃國之柱石，大魏脊梁。皇室需依仗秦家，也須防備秦家。"長公主的目光如炬，"我以皇室之血起誓，要替父皇守住皇權，防備秦家有反心。
皇帝的眉頭越皺越緊，沒想到其中還有這樣的隱情。長公主繼續道："陛下可知，這些年我一直養著一支御林密衛？即便國公爺和我那幾個兒子上戰場，我也未曾動用過。
"你防的是什么？"皇帝沉聲問道。
"為防秦家反心。"長公主直視皇帝的雙眼，"所以今日，我向陛下諫言，安王必須殺！
皇帝的心頭一震，他知道長公主說的有理。可那畢竟安王是他的兒子啊！他的目光在長公主臉上搜尋著，試圖找出一絲私心的痕跡。