皇帝揉了揉眉心，眼中閃過一絲疲憊。他朝明察司總督呂魏使了個眼色："呂魏，你來問。
呂魏恭敬行禮，轉身面向肖若海："你抓住了孫煥文和楚王府的護衛？細細道來。
肖若海不卑不亢，聲音沉穩："是。事情起因是楚王親隨小廝帶著信約見我們大姑娘婢女夏蕙。送葬隊伍剛回，大姑娘身邊管事嬤嬤就押著夏蕙同楚王小廝一起，求長公主做主。
他徐徐道來，講述楚王如何指使夏蕙放置假信，欲借機求娶大姑娘。
肖若海繼續道："四姑娘拆開信件，竟是鎮國公私通敵國的內容！還附有一封"鎮國公"親筆信，筆跡卻是高祖皇帝的。
呂魏轉向仲祥："可有此事？
仲祥怯怯點頭："是...是這樣，可是
不等仲祥說完，肖若海接著道："我見有人慌張離開，便帶人跟上。那人進了楚王府，不多時又匆匆離開。我等追至一紙扎鋪子，聽到孫煥文聲音。欲活捉他時，楚王府一位護衛出手殺了孫煥文。
高升跪在地上，一言不發。
肖若海從懷中取出一封信："這是從楚王府護衛身上搜出的。內容是要挾孫煥文自首，承認換信一事。
呂魏接過信件，神色驟變："陛下，這字跡酷似楚王親筆！
秦望溪心中一震。楚王豈會犯如此低級錯誤？她眸光微閃，暗自思忖。
皇帝勃然大怒，手指顫抖："拿來！
楚王面如死灰，嘴唇微顫，卻說不出話來。
呂魏見狀，上前道："陛下，筆跡可仿。不如請帝師馮柏和長峰來辨別真偽。紙張和墨跡也需細查，以免冤枉楚王殿下。
皇帝沉吟片刻，點頭應允。
仲祥突然失控，指著高升喊道："陛下明鑒！是高升要殺孫煥文！一定是他陷害殿下！信是從高升手中接的！
楚王心底愈發寒涼，急忙喝止："仲祥！
高升依舊沉默，目光如刀。
秦望溪微微瞇眼，心中有了計較。她悄悄打量楚王，注意到他緊握的拳頭。
殿外傳來腳步聲，帝師馮柏和長峰聯袂而入。眾人目光齊刷刷望向二人。
皇帝揮手示意兩位大家就座，沉聲道："請二位過目此信，辨別真偽。
馮柏接過信件，細細端詳。長峰湊近，兩人低聲交談。
殿內鴉雀無聲，連呼吸聲都清晰可聞。
秦望溪暗自盤算，若信件為真，楚王必難脫罪。若為偽造，此事背后必有更大陰謀。無論結果如何，她都要做好萬全準備。
終于，馮柏抬頭，緩緩開口："陛下，此信為楚王筆記所書寫。
秦望溪朝著皇帝福身行禮，道："陛下，既然此信是楚王殿下所書，可否讓長公主與臣女一觀楚王書信的內容？
皇帝一聽到秦望溪的聲音，心底就煩躁，隨手將信丟了過去。白色的紙張飄飄然跌落在地，她也不惱，俯身撿起信紙大致瀏覽后，送到長公主的面前。
皇帝反復琢磨了楚王的話，心底到底顧念起了父子情分。他一掌拍在桌上，怒吼道："混帳東西！你都做了什么還不從實說來！</p>