又等了會兒，池宴下朝回來，身后還跟著沈辭還有兩三好友。
“阿姐！”
“池少夫人。”
沈棠寧笑得溫婉動人，將人迎進了門。
落后幾步，池宴和她并肩而行，壓低了聲音：“如何？”
她搖了搖頭，他就知道情況不樂觀，但臉上也沒什么失望，反而還安慰她：“就咱們一群熟悉的人聚聚也不錯，不用曲意逢迎，我覺著挺好的。”
他確實不太在意這些，人多人少也證明不了什么，只是面子上說著好聽。
“娘瞧著似乎有些失望。”沈棠寧猶豫片刻，輕聲提醒他，“你要不要去勸勸？”
要換做別家也就罷了，偏偏讓侯府壓了一頭，她心里定然是不痛快的。
池宴勾起唇角：“你放心，娘心里有數。”
果然，再見到池母時，她正笑容滿面同賓客們敘舊，面上瞧不出絲毫端倪。
大家都是聰明人，都知道侯府今天也辦席，看著空落落的庭院，自然沒人說些不知趣的話，一時間賓主盡歡。
沈棠寧清了清嗓子：“娘，客人來得差不多，那咱們就開席吧？”
池母眼神恍然：“行，那就傳膳吧。”
池母在席面上可是花了大功夫，各種菜式精致可口，每一道都是她深思熟慮后加上的，瓜果蔬菜也都采摘的最新鮮的，唯恐待客不周。
她原先想著，今日來的都是些身份貴重的人物，她這又是從侯府分家出來后第一次大辦筵席，可不能讓人瞧了笑話。
可她不曾想過，即便是簪纓世族，在這樣的時節想吃到一口新鮮瓜果時蔬，也不是容易事。
一道道精致的菜肴呈上來，溫瑤咽了咽口水：“看來今日我們有口福了。”
就在這時，門口忽然有了動靜。
“看來我來得正是時候，池夫人不會怪罪吧？”
沈棠寧抬眼看去，府中小廝正領著兩位端莊的夫人進院，她都認得，面容嚴肅冷厲的是刑部尚書虞夫人，生了張圓臉笑容和氣的是禮部侍郎趙夫人。
虞夫人面色稍有不自在，那位趙夫人一向是個八面玲瓏的，這會兒也不露怯：“我倆來得稍遲了些，一會兒自罰一杯，不過相比后頭的人，我們算是早了，池夫人可不許偷偷怪罪！”
池母聽得一頭霧水，不過還是撐起了笑容上前寒暄：“算不得遲，還未開席呢，來得早不如來得巧。只是兩位夫人，你們說后頭還有人……？”
趙夫人親切拉著她的手，面上露出一絲微妙的神情：“好姐姐，待會兒你就知道了！”
池母年長她一歲，叫姐姐更顯親昵，池母有些受寵若驚，畢竟之前這些個貴夫人交好的對象都是侯夫人，她還是第一次有這樣的待遇。
趙夫人說得果然不假，緊接著就有賓客陸陸續續到訪，本來都已經準備坐下開席，不得已池母只好打發了沈棠寧和池宴出去迎客。
出門的路上，池宴挑眉看向沈棠寧：“你說這是個什么情況？”