鄴城。
魏公府的庭院中，本該覆蓋厚厚積雪的庭院，上面的積雪早早的為仆役們掃盡，一丁點雪花也不曾殘留，單只露出了底下的地磚，而自庭院邊緣連廊向著中庭望去，有兩道跪拜在地的身影。
路過連廊的奴仆們，不免好奇的瞟上一眼，瞧一瞧那兩道身影是誰，為何大冷天的跪拜在庭院中，膝蓋抵著冰涼的地磚，身體挨著酷烈的寒風吹拂。
可接著只瞬息之間，奴仆們就收回了好奇的目光，埋著頭不敢再亂瞟，本份的做起自己該做的事情。
無他，蓋因庭院中跪拜的二人，一個是長公子袁譚，一個是袁紹的外甥高干，是河北身份最尊貴的幾人之二。
府中的奴仆們，就算是有天大的膽量，也不敢亂瞟打量，若是萬一和袁譚和高干對上眼，被記恨上，他們就是有十條命也不夠活。
奴仆們謹守著本分，從庭院兩側連廊走過時，不去瞧庭院中的身影，只當庭院是空蕩蕩的。
袁譚和高干跪拜在地，下面傳來地磚的冰涼之意，勁道的寒風不時刮過他們的身體，每每令他們有打顫的意圖，可他們努力的保持身形不動，頂著刺骨的寒風，穩穩的跪拜在地。
一刻鐘，兩刻鐘，當袁譚和高干跪拜在地三十分鐘，二人都快堅持不住的時候，終是等來了前來召喚他們的使者。
使者是袁紹的貼身侍從，他來到這里，先是給袁譚和高干行禮，而后宣讀袁紹的命令：“長公子，高使君，魏公著你二人入見。”
袁譚和高干對視了一眼，各自不自覺的松了口氣。
袁紹愿意召見他們二人，說明二人還沒有徹底讓袁紹放棄，也是到底他們的身份，一個是長子，一個是外甥，在如今大爭之世，正是需要倚重的人，不至于閑置起來。
跟著侍從來到袁紹處，還未看清袁紹的面龐，袁譚和高干就跪拜了下來，向著袁紹請罪。
“兒無能，丟了上黨，請父親賜罪。”袁譚沒有去辯解什么，他了解袁紹的性子，這個時候越是辯解，越是會激起袁紹的怒火，反倒是干脆的請罪，或可得到寬宥。
“臣無有將略，未能守御住屯留，使屯留為秦軍所取，還望明公降罪。”同樣的，高干也是一副認罪態度良好的模樣，沒有為自己丟了屯留進行辯解，推到秦軍戰力驕悍上。
屋內先是沉默了片許，而后袁譚和高干就聽到袁紹淡然如水的聲音：“起來吧。”
沒有賜罪，也沒有貶斥，袁紹似乎忘卻了二人的過錯，可袁譚和高干聽聞此言，身子不免發顫，他們哪里不知曉，袁紹若是謾罵他們一頓，比起如今的和風細雨，更叫二人受用。
蓋因外寬內忌的袁紹，在外人面前是外寬內忌，在自家人面前，每每都會直敘心意，不去遮掩內心的忌諱。
“兒不敢，還請父親賜罪，以明刑賞。”袁譚重重的埋下頭。
高干附和了一句：“臣愿領罪，絕無二話。”
“哼。”但聽袁紹輕哼了一聲道：“汝二人失了上黨，使鄴城無有遮蔽，置身于秦軍刀鋒之下，若是論罪，汝二人我見都不會見，直接下獄待罪。”