常山國，真定。
張任在攻破新市縣，將城內三千烏桓殺戮殆盡，頭顱于城外筑成京觀后，他并沒有停駐于新市，而是引輕騎退還，返回了真定縣，于真定養精蓄銳了起來。
“報，袁熙所部先鋒抵達了新市縣。”一名斥候飛馬來報。
“來的不慢。”張任微微頷首，同時追問了一句道：“袁熙所部有什么動靜，可是在著手南下。”
斥候搖了搖頭，他應道：“稟將軍，袁熙所部先鋒抵達新市后，入駐了新市縣，沒有立即著手南下。”
“嗯，若有其他消息，立時來報。”張任點了點頭，揮手讓斥候退下。
斥候倒退幾步，而后轉身離去。
“你怎么看？”在斥候離去后，張任向一旁的張繡問話道。
張繡沒有立即作答，而是斟酌了片刻，方才出聲道：“將軍，繡以為，多半是我軍盡誅三千烏桓，后筑成京觀一事，驚嚇到了袁熙，所以袁熙在沒有聚齊人馬的情況下，不敢行南下之舉。”
“等到袁熙所部數萬人馬聚齊，就將是袁軍南下的時候。”張繡最后補了一句推斷。
“有理。”張任肯定了張繡的話，接著道了一句：“不管袁熙打的什么盤算，我等只于真定休養，伺隙尋機，把握戰機擊潰袁熙，到了那個時候，我軍方才可以放心南下，不用擔心后方生憂。”
“嗯，將軍說的是，不破袁熙，我軍終不得南下同馬伏波夾擊鄴城。”張繡頷首應聲。
接下來幾日，張任和張繡于真定坐等，當然二人并非什么事情都不做，如遠放斥候、探聽消息，第一時間掌控袁熙所部情況的事務，二人是把關的極為嚴苛，能做到對袁熙所部動向一清二楚，沒有戰爭迷霧。
據斥候探馬回報，新市縣每日都有人馬抵至，城內屯駐不下，就屯駐到了城外，現在的新市縣內外皆是軍中的營帳，軍伍往來穿梭，好似一座大兵營般。
到如今，根據新市縣午間炊煙的數量，可以推定新市的袁軍已經有了兩萬多人，且從幽州還有源源不斷的人馬趕赴抵至，由此可估出袁熙所部當不下三萬人。
“三萬？”張任輕笑了一聲：“是我們的兩倍，兵法云倍則攻之，看來袁熙所部南下的時間快臨近了。”
張繡眉宇微皺，他憂心道：“袁熙所部的人馬是我們的兩倍，將軍為何不怎么憂愁，反倒是神色略顯恰意。”張繡不解，明明敵軍人數多，可張任給出的表現卻是出人意料。
張任溫言應道：“袁熙此輩庸碌，自以為戰場交鋒，靠的是人多勢眾，可袁熙哪里明白，兩軍對壘，比的是軍心士氣、比的是底下兒郎們的戰場斗技高低，比的是將校指揮能力的優劣。”
“單憑人數的話，昔日昆陽一戰，敗的就不是王莽一方，合該是光武帝了，兵不在多而在于精，這般淺顯的道理袁熙都不懂，反倒是強行拼湊了三萬人，卿試觀之，不出十日，我為卿攻破此賊。”
張任說的豪邁，氣壯云霄，張繡也為張任的話所感染，他揚聲道：“將軍，來日某請命為先鋒，為將軍向袁熙討一個彩頭，壯一壯我軍的聲勢。”
“先鋒一任，非卿屬誰。”張任爽快的將先鋒一職交給了張繡。
新市縣。
大軍逐漸南下，匯集于此，城內城外營帳有如繁星點點，數不盡數，新市城頭的袁熙見之，數日前那座烏桓京觀帶來的驚駭，已經從他的心底消弭殆盡。
當下的袁熙望著麾下雄壯、倍于秦軍的人馬，胸中有一股豪情升起，他將依仗此間數萬人馬，一舉攻破蟠踞在真定的秦軍，贏下河北對陣秦軍的第一功。
倘能如此，袁熙眼皮低垂，陷入了幻想，如果他能從秦軍手中贏下一場，捷報傳到鄴城，父親肯定會非常開懷，心中對他這位仲兒記上一筆大功。
說不定，說不定，袁熙口中低聲喃喃道，父親會在對兄長袁譚失望至極，袁尚又過于年輕不能堪當大任的當下，把他置為嗣君的侯選，只需他再立一二功勞。