河邊頓時一片沉默，只剩下河水拍打岸邊的聲音。婦人們面面相覷，有人嘆氣，有人搖頭。
半晌，才有人低聲咒罵：“那采花賊真該千刀萬剮，不得好死！”
“對，不得好死！”眾人紛紛附和，聲音里帶著憤恨。
蘇瑾正聽得入神，突然一顆石子呼嘯著飛來，打在她身旁的柳樹上，伴隨著一聲厲喝：“誰在那偷聽？”
蘇瑾連忙拉著微虛站起身，從柳樹后探出頭來，臉上掛著討好的笑容：“各位姐姐好。”她的手悄悄拉了拉微虛的衣袖，示意她不要緊張。
見是兩個穿道袍的小姑娘，婦人們的臉色緩和了些，但仍帶著警惕。
“你們是哪個村的？”扎紅頭繩的婦人一邊擰著手中的衣服，一邊打量著她們問道。
蘇瑾眼珠一轉，裝出一副可憐相：“貧道五松，是路過討水喝的。我們師父說冬天道觀困難，讓我們出來自己想辦法。”她說著，還特意揉了揉肚子，做出饑餓的樣子。
微虛在一旁暗暗咂舌，小師叔這張嘴，真是張口就來，連眼神都配合得恰到好處。
“什么樣的師父，竟然趕兩個小姑娘出來要飯？”婦人們頓時義憤填膺，紛紛搖頭嘆氣。
謝娥娘放下手中的衣服，嘆了口氣：“河里的水臟，等我洗完衣服帶你們回家喝水吧。”她的眼中有著不易察覺的憐憫。
其他婦人見狀，也紛紛掏出隨身帶的干糧要給兩人。蘇瑾連連擺手推辭，只說跟著謝娥娘回去就好。
回到謝娥娘家，一個約莫四五歲的小男孩立刻從堂屋里跑出來，撲進謝娥娘懷里：“娘！”
蘇瑾暗中運轉功法觀察這孩子，眼前一亮。這孩子的天賦遠超她之前見過的段安，體內隱隱有一股靈氣流轉，雖然微弱，但極為純凈。
“小師叔，”微虛湊近低聲道，“不如收他做徒弟？這天賦確實難得。”
“我是來賺錢的，不是來當保姆的。”蘇瑾搖頭，目光卻依舊停留在孩子身上，“而且這孩子日后注定要在官場發展，修道反而會耽誤他。”
謝娥娘讓孩子去玩，自己則進廚房忙活。不一會兒端來兩碗熱氣騰騰的粥，還有幾個咸菜。她催促道：“快喝了趕緊進城去吧，村里討不到什么東西的。”
正當兩人喝粥時，謝娥娘的婆婆挑著擔子回來了。她是個面相和善的老婦人，見到家里有客人，也不見怪。
蘇瑾靈機一動，放下碗筷，裝出一副高人模樣：“善人，你們家孩子乃是大善人轉世，日后必有大作為。”她說著，還故意瞇起眼睛打量著那孩子。
婆婆眼睛一亮，連忙放下擔子追問：“道長此話當真？我們家小郎確實聰明，三歲就能認字了。”
趁著婆媳倆的注意力都在孩子身上，蘇瑾悄悄來到謝娥娘身邊，裝作整理衣袖的樣子，點了她眉心一下，運功為她疏導郁結。
謝娥娘只覺一陣清涼襲來，仿佛有一股暖流從眉心流向全身，半年來的煩悶竟一掃而空。她激動地抓住蘇瑾的手：“道長，您真能幫我了卻心愿？”
“給我些線索，我必將那惡賊繩之以法。”蘇瑾低聲承諾。
謝娥娘很快取來一個包袱，里面是她當日的衣物，還有一撮頭發：“這是從那惡賊頭上扯下來的。當時天太黑，我沒看清他的臉，只記得他身上有股特別的香味，像是檀香，但又不全是。”
蘇瑾正要說話，忽聽村里一陣喧嘩。她拉著微虛趕去，只見段安正和村民對峙，他手按劍柄，面色陰沉，而村民們手持農具，將他團團圍住。
“你這個外鄉人，來歷不明，最近村里丟了這么多東西，肯定和你有關！”一個壯漢指著段安喝道。