按兩噸鐵礦石煉出一噸生鐵計算，又要將生鐵煉成易于煅造的熟鐵，寇家溝鐵廠一天要出產七百斤的熟鐵料，至少每天需要好幾千斤的鐵礦石。礦工的工作非常勞累，不可能每天勞作，他們分班勞動，每天用榔頭挖鑿，開采量那么大，確實人力緊張。
況且產鐵要多，需要的煤炭多，運煤的人力同樣要增多，又是需要人手。
舜鄉堡內是沒有人力了。
見王斗在沉吟，李茂森道：“大人，其實制作盔甲，也不一定要使用鐵料，制造棉甲皮甲皆可，也一樣可防銃箭。”
棉甲確實可以有效地防護火器，八旗兵制作棉甲時，就是將棉花浸濕，然后反復拍打，做成很薄的棉片，把多張這樣的棉片綴成厚實的棉布后，在兩層棉布之間安上鐵片，內外用銅釘固定，棉甲就制成了。
這樣的甲胄，對火器的防御效果非常好，冬季還可以防寒。
比起鐵料，棉花在大明北地也較為普遍，價格比鐵價低。不過王斗考慮到現在到處戰亂，棉花布匹等原料供應不穩定，自己受他人所制，而寇家溝鐵廠就在舜鄉堡的旁邊，自己原料控制容易，不需要時時為原料的來源發愁，皮甲也是如此。
再說了，清兵多使用弓箭，比起棉甲，鐵甲對弓箭的防護力更好。
就用火銃鐵甲，王斗下定了決心，他對李茂森道：“李匠頭，鐵料你不用發愁，我會想辦法的，你只管帶著工匠們將火銃盔甲打制出來便是。”
見王斗都這樣說了，李茂森便恭敬領命。
對王斗說的剛才他想制造一些手榴彈與地雷等，李茂森想了想，抱拳施禮道：“大人，請恕小的直言，那地雷諸物華而不實，殺敵效果微小，且會浪費原本不多的鐵器火藥，小的建議將所有的鐵料都用到火銃盔甲的打制上去。”
最后他又向王斗透露了一個消息，匠作坊內的火藥庫存不多了，請大人想想辦法。
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老白牛：
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