銀礦儲量近三百噸，那就是白銀總量幾百萬兩。不過相比后世，此時大明采礦能力低下，開采技術復雜，還需要投入大量的勞動力，想開采冶煉可不是那么容易的事。
特別眼下這種情況，王斗如要冶煉白銀，需要冒很大的風險，大明對鐵煤等礦管制相對松懈，不過對金銀銅等礦的管制卻是非常嚴格。開采金銀等礦，向來都是戶部及都察院派人專門閘辦銀課，自己區區一個操守官，如果私自開采金銀等礦，被有心人知道，舉報上去，這罪名可就大了。
所以王斗雖然早知道保安州境內有這幾個銀礦，卻是遲遲不敢動手，一直到自己升任操守官，有了一定的實力，銀錢壓力又極大，王斗己經沒有辦法，這個風險不冒也得冒。
王斗記得大明一些富礦白銀開采量每年可達三萬兩左右，如果自己操持得好，一年下來，上井溝這幾地一萬到二萬兩白銀應該可以開采到。就算每年一萬兩白銀，源源不斷的，也是筆龐大的財富，可以解決王斗許多困難，這個風險，值得冒。
聽了王斗的話，韓朝也是大吃一驚：“銀礦？”
他的聲音都有些顫抖，韓朝當然知道私自開采銀礦意味著什么，他雖然不知道王斗如何得知相廣、上井溝等地有銀礦，不過操守大人將這么重大的事情交于自己辦理，足見王斗對自己的信任，他抱拳施禮道：“大人放心，就是刀山火海，下官也要為大人辦好此事。”
看著韓朝，王斗滿意地點了點頭，韓朝最早跟隨自己，又為人沉穩冷靜，此事交給他辦，確實選對人了。如果是韓仲，高史銀幾人。聽到這個消息，早跳起來了，王斗不懷疑他們的忠誠，但他們的性子。卻是辦不了這么重要的事情。
王斗細細對他交待：“你到舜鄉堡去，去尋匠頭李茂森，讓他帶些人隨你前去勘察。”
……
韓朝領命而去，一去十幾日，直到臘月的二十七日。他才回到保安州城，隨行的還有匠頭李茂森，老匠吳世宦等人，幾人風風塵仆仆，臉容黑瘦，滿是風雪刮開的口子，足見他們勘察的辛苦。
韓朝向王斗稟報，他己經帶人察實，保安州境內的輝耀堡相廣，五堡欒莊的上井溝幾地。確實分布有幾個銀礦，這幾地荒無人煙，足以悄悄開采而不引人注意。
接著便是老匠吳世宦說明這些日尋礦的情況，算起來，吳世宦從崇禎八年起跟隨王斗，他的利益，現在與王斗緊密相連，目前他在舜鄉堡負責各土木事宜，主要帶領各匠戶們打制灌溉水車等物，兩年下來。有了不小的身家，甚至比一些軍官還富有，是匠戶中第一批先富起來的人物，看到他的例子。各匠戶們都是信心百倍，呈匠頭可以過上好日子，自己同樣可以。
兩年過去，吳世宦的頭發更白了，不過他仍是聲若洪鐘，精神矍鑠。他算是全才。打制武器，土木工活，尋礦采礦等，算是樣樣精通，韓朝秘密找到李茂森時，李茂森便找到了吳世宦，二人知道此事重大，都是挑選匠戶中自己最信任的親信子侄，隨韓朝一起，到相廣等地去尋礦勘測，事情終于有了結果。
王斗賞了李茂森，吳世宦二人一張椅子坐，讓二人心下感激，操守大人漸漸位高權重，仍是如在靖邊堡，舜鄉堡一樣，對他們這些下人如此和藹，現在更是托以重任，二人都有士為知己者死的念頭。
吳世宦道：“大人，小的們隨韓千戶前往大人所說的相廣、上井溝等地勘測，那邊確實是有銀礦，只是該地礦脈橫斜若樹枝，開采煉銀，怕不是那么容易的事，恐需人力較多。”
依吳世宦說的，相廣等地的銀礦并不是什么露天富礦，只能以坑采為主，沿著礦體的走向豎井開拓。
他估算了一下，有些洞井開采后，垂深可達五十丈，水平長可達六十丈，就是一些小井，怕也要深達十丈。而且這銀礦還混有大量的并發之物，如鉛鋅等，燒煉成銀，需要費很大的功夫。