不過王斗就敢冒天下之大不韙，開始從東路各地商賈，礦主頭上收稅。似乎一路行來，本地鄉紳商人對此也沒什么怨言，難道反對的人都被王斗殺光了？
王斗鎮壓了東路的商人士人罷市罷課后，果然如很多人所想，又肆無忌憚地征收起商稅來。讓很多言官認為抓住王斗的“尾巴”，大力上疏征伐。
不過內閣沉默。皇上對這些奏疏也不聞不問，加上東路一片平靜，讓那些言官大感無趣。
他們的目標火力，便對準了薛國觀，此次薛國觀前來東路，也有略略躲避風雨的意思。
七月的時候，薛國觀向崇禎皇帝獻“借助”之策。為解財政危困之急，崇禎皇帝也沒辦法，接受了薛國觀的計策，首先拿武清侯李國瑞開刀，要他捐獻白銀四十萬兩。
這些皇親國戚都是鐵公雞，憑借特權發財可以，要他們出錢為國分憂，那是打死不干。李國瑞也不敢違抗圣旨，就故意裝窮，拆毀自家房屋，把家中雜物擺到大街上出賣，鬧得滿城風雨。
這簡直有損皇家體面，崇禎皇帝大為惱怒，下令剝奪李國瑞的爵祿，李國瑞惶惶然驚嚇而死。
這有如一聲驚雷，眾議沸騰，薛國觀成為眾矢之的，讓他焦頭爛額。
看看東路，想想自己的處境，薛國觀不由感慨，為什么王斗征收商稅就太平無事，自己只不過讓富戶捐輸，就如捅破馬蜂窩一般，使自己陷入眾叛親離的處境呢？
眼下大明全國練兵，這是一等一要緊的事，“借助”之事讓薛國觀焦頭爛額，眾議沸騰下，他也不知道皇上會不會繼續對自己支持下去。如果練兵之事能夠完善，至少自己在內閣還有站得住腳的憑借。
……
隨在薛國觀后是楊嗣昌的車橋，便是楊嗣昌深受崇禎皇帝寵幸，權傾天下，但在這禮制上，他的車橋也不能排在首輔薛國觀的前面。
更不用說薛國觀任首輔后咄咄逼人，楊嗣昌一直選擇避讓。不過……薛國觀犯了眾怒，也沒幾天好蹦跳了，想到這里，楊嗣昌內心冷笑一聲。
進入東路后，他的目光自然一直留意車外景色。讓楊嗣昌更為贊賞的是東路的太平寧靜。大明各處滿地的流民，到處傲嘯的匪徒卻在這里絕跡，這讓楊嗣昌對王斗的軍隊實力高看一層。
在楊嗣昌心中，如有王斗這樣的強軍在手，剿滅流寇就有了重要依仗。
他此行目的，研究王斗強軍成因其一，拉攏試探其二。
皇帝心思越來越明顯，有令他督師剿滅張獻忠等部的意思。在這之前，楊嗣昌希望得到王斗來日出兵作戰的保證。
大明軍隊的積弊，楊嗣昌最清楚不過。一句話來形容：“積驕玩，無斗志。”如賀人龍，左良玉等人，跋扈不說。軍隊還沒什么戰力。王斗出馬就不一樣，奴酋洪太都要避讓，區區流寇又算什么？
對楊嗣昌有意調王斗出戰，崇禎皇帝也非常認可，王斗軍力越來越強。又近在京畿，多派他去剿匪作戰，為國效力，這是好事。
其實以楊嗣昌的權位，兵部一紙檄調便可，不過楊嗣昌認為自己親臨永寧，王斗更會感激交心，此次率部觀摩，也是一個良機。