“哈哈，也靠曹爺的妙計，才能誘敵深入，將孫應元圍困，孫、李二位當家，也出力不少。”
“看情形，這天下，總究是我們義軍的……”
丘陵上笑聲不斷，議論紛紛，盡是陜地口音，八大王張獻忠、闖將李自成、曹操羅汝才、亂世王、革里眼賀一龍等人，都出自最剛開始三十六營，而三十六營頭領，大部分是陜西人。
而在淮河北岸，闖王李自成，看著麾下兵馬踏著濤濤淮河之水南下，又聽著哨騎回報，他臉上露出興奮之色：“好，左革五營，已將孫應元團團圍在羅山，為免其部突出，我師需遣大軍援助，可再殺朝廷一位總兵，作為兩軍相匯賀禮。”
牛金星在旁低語：“闖王，革、左五營兵馬甚眾，羅汝才等一樣智計謀略出眾，若能攏之，定令我義軍聲勢更眾……
……
崇禎十五年，五月初，河南府，嵩縣三涂山附近。
營地外傳來一陣銃聲與喊殺聲，待曹變蛟與王廷臣出了營外，襲擊的流賊，已經消失不見，只余一些賊人與官兵的尸體，其中一個官兵，被剮得大腿及以下的肉，全部不見了，只余白森森的骨頭。
而且，他的鼻子與耳朵，也全部被割去了，還有舌頭，也被截斷，他無神的雙目，只是看著不遠處木桿上掛著的幾個流賊，他們象雞似的被掛著，頭腳倒吊，被割斷了咽喉，卻是為了威赫流賊，而殘酷處死的。
顯然的，襲擊的流賊展開報復，抓住巡邏或是外出的官兵，虐殺之后，冒著生命危險，也要拋到了營地外面，木桿底下，用來展示他們的決心。
看著這死得慘不忍睹的兄弟，營中將士，個個咬牙切齒，痛恨無比，同時有些茫然，這些賊子總是這樣騷擾，卻不正面迎戰，難道兄弟們，就要在這河南府一直耗下去？
曹變蛟與王廷臣領軍到了開封后，有陳永福照應，加上崇禎帝的嚴令，河南官府，對他們的糧餉供給，必須是最優先的，能吃飽喝足，二位伯爵麾下，自然展現出自己應有的精神氣。
而且他們的大軍，都是玉田，遵化附近的軍戶，曹變蛟與王廷臣仿效當時舜鄉軍，招募良善青壯，每人分給田地，同時每月還有足額糧餉，傷殘者也有撫恤，比起普通明軍，戰力可以保證。
當然，也不可避免的私軍化，麾下將士，只對曹變蛟、王廷臣等各自主將忠誠，甚至如楊國柱的新軍一樣，軍中士兵們，還紛紛改名忠蛟，忠臣等頗有特色之名。
二人的正兵營，也多為百戰老軍，人人有馬，戰斗力不用說。
休整后，在與河南巡撫高名衡等商議后，三月時候，曹變蛟、王廷臣、陳永福等，還有一些河南軍隊，約三萬兵力，浩浩蕩蕩逼向河南府。
陳永福，竭盡全力，也練了一營新軍，雖戰力不如曹變蛟、王廷臣二人部下，但在河南官兵算來，頗為強悍，只是闖營也練了不少新軍，還規模更大，又是闖營名將劉芳亮鎮守。
往日陳永福守開封可以，主動進攻河南府，卻沒有這個能力，好在這次有曹變蛟、王廷臣二人加入，二部皆是邊鎮強軍，又是大名鼎鼎的伯爵，眾將士氣高漲，都想立個大功，重現崇禎十四年的輝煌。
他們逼向河南府時，此時剛升任陜西三邊總督的汪喬年，也認為是個夾剿良機，飛檄各邊調集兵馬，戴星治械措餉，積極籌備。
汪喬年自被提升后，朝廷幾次三番，令他火速準備，東出潼關，眼下正是提兵入豫之時。