“公公不必擔心，咱們這兒的酒固然夠香醇，卻絕不會讓人醉倒。”周云風呵呵笑道。
見對方一臉疑惑，便一指角落里正散發著氤氳（yinyun）煙氣的香爐道：“這爐中所燒可是海外而來的奇香，喚作定神香。
只要燃著它，哪怕是日飲千杯，都不會醉酒，叫人只品嘗酒之香醇，而不用擔心酒醉后有失體統。”
“哦？天下間竟還有此奇香，倒是頭次聽說。想來必價值不菲吧？”
“價格還在其次，關鍵是數量稀少，每年入我大雍國內的，也就區區十多斤而已。至于這淮北境內，應該就只有我周家才有了。”
“那確實珍貴得緊啊。”
“是啊，要不是我周家有萬里車馬行，這等珍奇之物是怎么都輪不到我們來享用的。”
周云風又呵呵笑著，語氣里有驕傲，也有感慨：“其實何止是這定神香，無論是相州城里的諸多產業，還是我周家在淮北的地位，拿眼下來說，能讓知州大人屈尊作陪……啊對了，還有我們這周園……
種種一切，說到底就是因為我周家是萬里車行的主人，而萬里車行又是整個淮北境內唯一的車馬行，誰也離不開我們……這才有了我們周家的今日啊。”
葉公公臉上的笑容慢慢散去，正色點頭：“明白了，周家能有今日靠的就是萬里車行獨霸淮北交通，所以各位的意思也很明確，是不可能答應按朝廷說的，把生意讓出一部分了？”
周云意這個家主這時才緩緩開口：“葉公公見諒，實在是出于無奈啊。
不光是我周家自私自利，還因牽扯了太多人的利益，小到那一個個被我們雇傭的車夫，還有那些驛站里做事的伙計馬夫，大到淮北各城的糧食物資等等運輸……
說一句自吹自擂的話，我周家和萬里車行已經是淮北境內超過十萬之眾的衣食父母，若是再發散一下，三五十萬人靠我們車馬行過活也是有的。
若是現在我們因為葉公公你一句話，因為朝廷的一道命令就做出讓步，改弦更張，就算我們不計代價，幾十萬百姓怕也不會答應啊。
所以還請葉公公你多多體諒，也讓朝廷多多體諒！”
這番話說得倒是婉轉有禮，但其中包含的濃濃威脅意味，也從字里行間清晰地傳達了出來。
這讓花長興再度擦汗，剛有的那點醺醺然的酒意是徹底消失了，一雙眼睛很是不安地看向主客位置上的葉公公。
不光是他，周家眾人，多雙眼睛此時也都齊刷刷落定在葉公公的臉上，等著他做出反應。
葉公公笑了，就見他把酒杯輕輕一頓：“百萬漕工衣食所系么？
如果咱家以朝廷的名義強行要改變淮北車馬行規矩，就不光是與你們周家為敵，更是和幾十萬，上百萬的百姓過不去，到時要真鬧起什么民變來，怕是咱家便是罪魁禍首，死有余辜了。”
“不敢。但這確實是咱們淮北車馬行的現狀，改不得！”周云意最后下了結論。</p>