一場寒潮突然降臨。
睡夢中的陳及冠感受到涼意，裹緊被子的同時睜開眼睛，眼前一片漆黑。
愣神片刻，終于找回自我意識，往窗外看去，依舊一片漆黑，伸手不見五指。
呼嚕聲在屋子里響起，這是地鋪上的姐夫發出的聲音。
還好陳及冠對睡覺環境的要求不高，昨晚睡得還算踏實。
沒有手表，沒有時鐘，壓根不知道現在什么時辰。
今日有縣試，心中好似懸著一塊巨石，也沒心思繼續睡覺，干脆就這么躺在床上。
“鐺鐺鐺！”
過了好一會兒，一陣銅鼓敲響的聲音響起，隨后傳出打更人的聲音。
“咚—咚咚咚，天寒地凍，防寒保暖。”
獨屬于卯時打更的聲音響起，打更人的聲音也漸漸遠去。
在縣城是有打更人的，這也是為數不多可以在宵禁時刻出行的人。
夜間有五更，所以打更人會報時五次，每次對應的話術不一樣，比如天干物燥小心火燭，又比如關門關窗，防盜防偷。
打更人的聲音讓陳及冠打了個激靈，掀開被子，一陣冷意沁入心脾。
摸黑找到火折子和蠟燭，點燃以后，他找出長袍棉襖給穿上，拴上披風，戴上四平定方巾。
蘇虎揉著睡眼惺忪的雙眼醒了，喊了一聲冠哥兒，隨后立馬起身，麻利的朝外面走去。
等走進來的時候，手上已經端了一盆熱水，讓陳及冠洗漱。
洗漱完畢，陳及冠走出去一看，福運客棧的不少房間都有燈光跳動，學子們看來是沒什么心情繼續睡覺。
“冠哥兒，快用早食。”
早上的吃食比較清淡，一碗濃稠白粥，加上三個白水雞蛋。
陳及冠檢查了一下考籃，考籃分為兩個部位，其中一部分放著筆墨紙硯，另外一部分放著糕點和水囊。
畢竟不需要在考棚過夜，中午隨便對付一口就行了。
剛檢查完，周禮平的呼喊聲便在客棧大廳響起。
等四人來齊后，周禮平掃了他們一眼，微微皺眉。
除了陳及冠以外，周云文、孫明舟、孫明臺三人明顯沒睡好，一個個縮著身體，對抗著寒冷。
今日縣試，周禮平也不想說太多，免得給了幾人壓力，只是溫聲道：“我囑咐幾句，隨后我等便早早去排隊，免得在外面久等。”
“出這道門之前，一定要檢查自己的考籃，有無遺失或者多余的東西，照身貼一定要隨身帶在身上。”
“排隊的時候，不可與其他學子交頭接耳，也不可與旁人距離太近。”
周云文不解，“夫子，這是為何？”
周禮平瞪他一眼，“人心險惡，不得不防，若是旁人刻意陷害于你，你該如何應對？”
周云文心里一跳，連忙點頭表明自己記下了。
周禮平繼續囑咐：“在考棚中，不可大聲喧嘩，答題時，先在稿紙上作答，再抄寫在答卷上，不可留有錯字或是墨跡。”
叮囑了好一會兒，周禮平見時辰差不多了，便帶著他們往外面走去。
天空像是被潑了一層墨，看不見一絲光亮。
客棧屋檐下掛著燈籠，映照著下方烏泱泱的眾人。
陳及冠護著自己的考籃，給蘇虎交代道：“姐夫，別讓旁人靠近我。”
他也被剛才夫子說的搞怕了，要是被人陷害作弊，那真是啞巴吃黃連，有苦說不出。
別的不說，誰要是悄悄往你考籃扔一張字條，那才真的是防不勝防。