大理，善巨郡以北，吐蕃以南的連綿高山。
山中翠色映目，日光傾灑，輝芒于林間歡快跳躍。
小徑兩旁野花肆意綻放，微風撩動青草，潺潺溪水應和，云霧上空悠悠飄蕩，盡顯靈動靜謐。
苦梵寺內，木婉清身形窈窕，青紗蒙面，口中默誦大智度經，正在龍樹菩薩像前上香。
今日寺里沒有經會，只有三三兩兩山民禮敬，早便散去，眼下殿內香客只得她一人。
待檀香燃盡，她停止誦經，面紗之后有一絲喜悅。
明日秦紅棉帶她下山，前往大理，她到時借機提出北上取馬，母親看到那位父親肯定心中高興，說不定就放她離去，一人前往宋國的神京。
小沙彌銅欽在擦拭兩旁不知名神像的供龕，這些神像平時沒有山民禮敬香火，都是廟中自己燒香，自己供奉。
木婉清看了一會，這些神像容貌各不相同，威嚴俊俏美麗皆有，每一尊都散發著神秘的氣息，不少氣質詭譎奇異。
而身形輪廓則有的是人，有的卻似人非人，還有的看似精怪，雕琢虛虛實實，或隱或現一般，散發著一股奧妙神韻，令人心生敬畏，難以捉摸。
小沙彌銅欽這時直起身來，宣佛號道：“木姑娘，今天得閑？”
木婉清笑道：“明日要下山去，說不得什么時候回來，多待片刻。”
小沙彌道：“姑娘可是要往朋友那里取馬？好久不見黑馬倒很想念。”
木婉清點頭：“先往大理，然后北去朋友之處，可能有段日子才能歸來，也不知黑玫瑰眼下胖了還是瘦了。”
她此刻心中暗思，當日在萬劫谷不遠處的小莊中，趙倜幾次三番說看黑玫瑰喜愛，大抵是發自真心的，那該會好生對待，應是胖了才對。
小沙彌琢磨道：“小僧想著黑馬喜歡山野自在，不樂于外方世俗呆著，看到姑娘前往領它，定然會歡聲雀躍。”
木婉清點頭：“馬兒自然也是時時刻刻念著我的，看到我肯定會高興無比。”
小沙彌笑道：“必然如此。”
木婉清這時望向小沙彌身后一尊高高在上的雕像，有些好奇道：“銅欽師父，我拜菩薩好久，但一直不認得殿中兩旁是些什么神像，也是佛菩薩嗎？”
小沙彌回身看了一眼，道：“木姑娘，這些神像并非佛與菩薩，而是我佛門之中的諸位護法神，守護佛法，守護修行者還有眾生的神明。”
“護法神？”木婉清疑惑道。
小沙彌點頭：“教內護法神分為不同，苦梵寺供奉的乃是八部眾護法之神，又尊名為天龍八部，龍神八部，天空八部。”
“八部眾，天龍八部，龍神八部……”木婉清略微思索，仰頭眼光逐一看去。
小沙彌道：“護法神都神通廣大，是人如人非人，精靈不一，也都是佛法精通的，其中有護法神喜聽佛祖講經，但卻是反駁的性子，佛祖說四，他言該五，佛祖說五，他便要加一做六，雖然自己心內知錯，但口上總是不服。”
木婉清聞言驚訝道：“大智度經中有四謂五諦，五謂六眾，不說一事，似乎就是這個意思……”