師兄們去詢問路邊商販，剛敲開一戶人家的門，對方見他們衣著光鮮，慌忙說道，“家里什么都沒有了，放過我們吧！”
隨即"咣當"一聲關上了門。
師兄們吃了個閉門羹，一連問了幾家，都是同樣的情形，只得轉身返回。
回到柳樹下，就見顧念一臉憤憤地走來。
“怎么了？”祝儀問道。
“還不是那些凡夫俗子，紈绔之輩！”
顧念說，“我在路邊攔了輛馬車，里面坐的紈绔一見我就想將我拉上車。我一氣之下教訓了他們一番，又不得不謹遵仙規，抹去了他們的記憶。”
師兄嘆氣道，“沒事，我們不熟悉這城池的習俗，要多觀察，低調些。”
他猶豫片刻，又說，“不如往臉上抹些灰？我們看起來與這城中百姓還是有些區別的。”
弟子們正猶豫間，忽然有人問，“玉箋呢？”
師兄抬頭環顧一圈，心里咯噔一聲。
師尊囑咐過要看好她，怎么現在人不見了？
匆匆轉身要尋人，剛掐了訣，就見唐玉箋一臉凝重地走來，對他們說，“師兄師姐，我知道這城里發生什么事了。”
師兄將她拉到一旁，“你剛剛去哪兒了？”
唐玉箋神色幽怨，“說來話長。”
虞丁湊過來，“那就長話短說。”
“還是不說了。”她神情萎靡，又強撐起精神，“縣志上記載得沒錯，這座靠水吃水的城池以漁船發家。城中大商戶壟斷了所有鋪子，附近的莊子也都是他們的。”
“只是最近這邊所有的河水和近海上不知出了什么東西，但凡漁船出去，都會有大浪將其掀翻。
頓了頓，她又說，“有些小戶人家不信邪，駕著小漁船出海，可全被浪打了回來。即便沒沉船，活著回來的人一到家就生病，病著病著人就沒了。”
那些孩子的爹媽大多數都是這樣沒的。
不出船，就沒飯吃，會餓死。
出船，打不到東西，遇到大浪和怪病，也是死。
師兄沉吟道，“若是這樣，那我們入城時看見的那些富貴船舫是怎么回事？那些船不就在河面上嗎？”
唐玉箋點頭，表情有些古怪，“聽說那些人會往水里上供。若是給夠了祭品，船就能在水上不遭風浪。”
“還有這種事？”
“嗯，且祭品也要活的，剛開始是牛羊……”
唐玉箋慢慢皺眉，“但這兩個月，聽說牛羊雞鴨沒用了，城里的富紳大戶，就換了活人進去。”
一些生了病的，或是年紀大的家仆都被大戶們扔了進去。
可海里的怪物胃口越來越大，現在病弱年邁的家丁也不足以庇佑船只了。
那些紈绔們就盯上了年輕漂亮的姑娘。
“豈有此理，這等異象，定是有妖孽作祟！”祝儀憤憤然脫口而出。
就見對面的顧念對著他擠眉弄眼，拼命暗示著什么。
祝儀反應了兩秒，立刻改口道，“定是有邪魔作祟！”
唐玉箋一直憋著一口氣，假笑開口道，“行了師兄，無論是妖還是仙，都有好有壞，我沒那么敏感，你們天族也有很多又蠢又壞的仙啊。”
“……”
錦袋里裝了許多瓊枝。
午后，幾個弟子分頭，按著祈愿的信箋將那些瓊枝送入各個人家。
夜幕降臨時，唐玉箋已經租好了船。
虞丁忍不住問道，“你哪來這么多人間的銀錢？”
唐玉箋想起曾經云楨清塞給自己的銀票，微微一笑，意有所指，“是別人給的，那人已經不在這世上了，現在用不上，我們用了剛好不浪費。”</p>