徐州，下邳。
徐州牧陶謙此刻躺在病床上，四肢無力，雙目渾濁。
站在他周圍的分別是別駕東海麋竺，典農校尉陳登。
這兩人是陶謙仰賴的心腹重臣，此刻更是托孤重臣。
陶謙伸手握住麋竺的手，麋竺順勢低下身子，輕聲說道：
“陶使君，您有何吩咐，盡管直言。”
“竺一定盡心竭力而為！”
麋竺雖然是商賈出身，卻是個實誠君子。
陶謙相信麋竺的人品，咬著牙，努力地說道：
“我死之后，汝等當迎劉備入徐州。”
“此州非劉備不能定也！”
麋竺連連頷首，垂淚道：
“使君放心，竺一定按照您的吩咐行事。”
陶謙點了點頭，長松一口氣，又看向一旁的陳登。
“……元龍。”
陳登忙走上前，低下身子，輕聲問：
“使君有何吩咐？”
比起麋竺的感性垂淚，陳登則顯得要冷靜許多。
他知道陶謙死后，徐州局勢必將迎來一場在所難免的洗牌。
他和他所在的家族也難免遭受波及。
這是陳登必須要考慮的事情。
陶謙也似剛才那般，緊緊握住陳登的手，言辭懇切地說道：
“……老夫在徐州六年，無甚恩德加于百姓，攻戰兩年，血肉捐于草野，此皆我之罪也。”
鳥之將死其鳴也哀，人之將死其言也善。
陶謙此刻在心腹之人面前也算袒露自己的心聲了。
其實關于陶謙與曹操的矛盾，有一句話概括就是“又菜又愛玩”。
194年，是二袁爭霸。
曹操屬于袁紹勢力，陶謙則倒向了袁術。
徐州毗鄰兗州，又是大州，曹操肯定是要打陶謙的。
不過確實是陶謙先動的手。
而且行為也不算多光彩。
徐州當時有個叫闕宣的人，這人很有志向，要當皇帝。
陶謙假裝承認闕宣這個“皇帝”，闕宣聽了很高興，想著徐州長官兒都承認我了，我真牛逼。
于是陶謙又教唆闕宣去攻打曹操。
闕宣當時手里有幾千人，真的聽了陶謙的話，去攻打兗州邊境，燒殺擄掠了一番。
結果陶謙反手出兵就把闕宣給滅了。
順便把闕宣從曹操那里搶來的財富給納為己有。
然后還安撫曹操說，我沒有打你哈，是闕宣打的你，我出兵是為了剿滅亂臣賊子。
但曹操何等人精？
說你個陶謙裝什么大尾巴狼呢，誰不知道你擱這兒賊喊捉賊。
所以雙方大戰一觸即發。
可惜陶謙確實老了，又遇上步入巔峰期的曹操，在軍事方面完全是被曹操吊打。
陶謙這下自己也慌了神，干脆一病不起，擺爛了。
也虧得是劉備從平原趕過來，幫陶謙扛了一波，不然陶謙還真可能挺不過去。
陶謙現在病危，想把徐州讓給劉備。
一方面確實是有私心，知道徐州已經是個爛攤子了，不想讓兩個兒子卷進來。
一方面也確實是想報答劉備，感謝他愿意為了大義來支援徐州。
并且陶謙也確實相信，眼下把徐州交給劉備，對徐州人來說才是最好的結局。
陶謙是不是真心的呢？
陶謙確實對徐州百姓感到愧疚。
從他的人事安排來看，是真心希望劉備能夠打理好徐州。
他給劉備留了個兩個重要的人才。