正如魯肅所言，劉曄作為皇室宗族，眼見漢室衰微，怎么可能會討厭漢室？
他不是討厭漢室，只是討厭這個不能讓他施展才華，出人頭地，不爭氣的漢室朝廷罷了。
所以歷史上的劉曄選擇了曹操，他以為這便是自己的明主。
然而聰明了一輩子的劉曄，卻做出了他這輩子最昏聵的決定。
作為漢室宗親，以曹操多疑的性格，怎么可能信任姓劉的？
劉曄投靠曹操時，僅僅當上了一個司空倉曹掾。
也就是管理曹操所任司空官署中糧食供應的一個文官。
以劉曄的才能，曹操卻把他放進內府工作，后面包括官渡之戰在內的大小戰役全都不帶。
放進內府，表面看像是信任，實則就是圈禁。
曹操當時剛放跑了劉備，懊悔不已，對漢室宗親有很強的防備心理。
這一“圈禁”就是十六年，直到曹操都開始征討張魯了，劉曄才開始有真正施展才華的機會。
然而即便如此，
劉曄的許多計策，曹操都不采納。
不止曹操不采納，他兒子曹丕也不采納。
堂堂魏國三朝元老，最后落得個瘋癲至死的結局。
歸根結底，唯因姓劉耳。
劉曄不僅要面對曹魏統治者的不信任，還要面對社會輿論的巨大壓力。
自曹操迎皇帝入許昌后，多少人以“討伐漢賊”為名，舉起反曹大旗。
后在曹操進位丞相、魏公、魏王之時，又有多少人因為反對曹操而命歸九泉。
劉曄作為漢室皇族，身上自帶匡國輔漢的屬性加成。
但劉曄卻一心一意地輔佐曹魏統治者。
這難免要使他背上“助紂為虐”、“賣主求榮”等一系列惡名。
這自然會影響到劉曄在朝野當中的形象與品行。
曹丕一朝時，御史中丞鮑勛就曾評價劉曄為：
——“佞諛不忠，阿順陛下過戲之言。”
可見劉曄在朝中的形象并不好。
劉曄就是在老板的不信任，同事的排擠之下，郁郁而終的。
史書上對劉曄的評價是：
——“以曄之明智權計，若居之以德義，行之以忠信。”
“獨任才智，不與世士相經緯，卒不能自安于天下。”
認為以劉曄的才能，如果能堅持忠信，未嘗不能成就經天緯地之功，成安邦定國之人。
最后還感嘆一句：“豈不惜哉？”
不知是否在暗諷劉曄沒有選擇漢室，而選擇與漢賊為伍。
人生沒有重來的機會。
如今劉曄再一次站在人生的十字路口。
這一次，他要如何選擇？
“我先與子敬一同在淮南購置戰船，待將能工巧匠，巨船走舸一并備齊之后。”
“再與你同回徐州見劉使君何如？”
劉曄知道自己此前多次拒絕劉備的征辟不太好，想著將功折罪。
既然劉備要打造戰船，招募能工巧匠。
他家族在淮南還有些能量，不妨幫一把。
魯肅聞言大喜：
“誠如是，則肅不辱使命矣！”
……
接下來一月時間，魯肅與劉曄都在淮南一帶四處奔走。
通過劉曄家族在當地的人脈，最后也成功購置到了兩百余艘戰船。
其中大船有三十余艘，中型船只有五十余艘，剩下全部是走舸小船。
剩下的便是能工巧匠的招募，江東一帶其實也有不少從徐州過來避禍的。
這些人都在劉曄、魯肅的組織下，紛紛表示愿意重返徐州老家。
至于剩下的本地工匠，魯肅則開出了雙倍價格。