“呂布呢？他現在又在何處？”
曹操接著問。
“自上次在定陶被明公擊敗后，呂布已望南逃去了。”
定陶一戰，曹操打出了對呂布最大的一場大勝。
他先讓士兵去搶割麥子，留婦人上城寨的矮墻上守御。
呂布帶兵來時，認為曹操詭詐，不敢進軍。
結果麥子被曹操搶割一空，第二天直接換了真士兵來守。
呂布正后悔昨天沒有發起進攻，這次直接率軍殺了進去。
不想伏兵登時從大堤上殺出，步兵與騎兵一起沖鋒，大破呂布主力。
不僅奪了呂布的鼓車營寨，還把呂布的定陶給一起奪了。
這是呂布在兗州對上曹操遭遇的最大一場戰敗。
呂布元氣大傷，敗局已定。
擊敗他已經只是時間問題了。
也確如程昱、荀彧所言，呂布一夫之雄，不足為慮。
“明公接下來可要繼續派兵追擊呂布嗎？”
荀彧征詢曹操的意見，看看他是否要乘勝追擊。
“不！”
曹操否決了這個提議，“呂布已是喪家之犬，掀不起什么風浪了。”
“依我之見，現下當向豫州發展！”
曹操誅滅張邈三族，看似失去理智，實則心里早有盤算。
他想著，反正都已經與兗州各族撕破臉了，索性破罐子破摔。
直接把治所遷到豫州去。
豫州的人口高達六百余萬。
尤其汝南郡，人口多達兩百余萬，是天下第二大郡。
豫州的地理位置也極好，不論是歷史上的曹操，還是后世的鄧艾、司馬懿都在這里搞屯田。
因為這里河流眾多，從黃河到長江，關中到海濱都有著水運交通。
使得豫州這個“天下之中”，有著在政治軍事上極高的地位。
同時豫州最大的幾個家族，
分別是沛國曹氏、夏侯氏，汝南袁氏，潁川荀氏。
曹氏、夏侯氏、荀氏都是曹操的人，他完全可以把戰略重心轉到豫州去。
“諸公以為如何？”
曹操問眾人意見。
荀彧率先站出來表態：
“今兗州殘破，人口銳減，民生凋敝。”
“豫州并無強權割據，的確是天賜之所！”
曹仁也提意見道：
“誠如明公所言，呂布已是喪家之犬，不足為慮。”
“前日劉備命陳珪為沛相，又命張飛進兵魯國。”
“其染指豫州的野心，已是昭然，今不若快速攻取豫州。”
“以豫制兗，方成王霸之業。”
從戰略角度考慮，曹操也只能向豫州發展。
北邊的袁紹自己肯定打不過，也不敢打。
歷史上曹操平定兗州后，曾經想試探著往河北方向發展一下。
結果馬上就被本初記小本本了，還在后來官渡之戰前編織成了罪名，寫進了《討賊檄文》里面去。
至于東邊的劉備，自己才剛剛和他簽訂停戰協定，也不好馬上撕破臉。
何況現在的劉備也不好對付。
西邊的司隸地區，就更不用考慮了。
那里早就被董卓、李傕等各路諸侯霍霍得不成樣子了。
百姓逃散，耕地荒蕪，儼然是一片無人區。
根本榨不出什么油水來，經濟上就不支持曹操往西邊發展。
所以，南向豫州，是唯一的選擇。
這里既沒有強大的諸侯，能夠阻擋自己。
同時控制豫州，就能夠南面威脅荊、揚二州。