但曹休又是老曹家的后起之秀，曹操不可能真的殺他。
既然曹公想演這場戲，大伙兒們也只能是配合他演出。
于是，眾文武紛紛出列，向曹操拜道：
“請魏公暫赦其罪，令其戴罪立功罷！”
曹操面色稍霽，背身而立。
良機，才長嘆一聲：
“諸公皆以為不可殺耶？”
遂轉身，嘆道，“罷了！然國法不可廢——”
乃削去了曹休廬江太守的職位，貶為蕩寇校尉。
另罰俸一年以撫陣亡將士。
眾人聽完曹操的處罰，紛紛慶幸剛才求情是求對了。
曹操是真沒打算要嚴懲曹休。
收回廬江太守之職？
現在廬江都丟了，收不收回都沒什么兩樣。
貶為蕩寇校尉。
意思就是曹休丟了廬江，損兵折將，居然還能保有兵權？
至于罰俸一年，問題是曹休作為曹家宗室，也不指望那點俸祿養家糊口啊。
戲演完了，曹操也該真正處理眼下的問題了。
一年不到的時間，馬超寇略魏境，襲擾邊關。
東吳舉兵，襲取了廬江。
失廬江，丟上黨。
曹操在全力與劉備爭斗之時，不知不覺間竟面臨了南北腹背受敵的境地。
這一定不會是巧合。
“……李翊。”
曹操目光蹙起，咬牙切齒。
這是一個令他又愛又恨的名字。
當初屠徐州時，使這小兒意外被劉備所救。
不想一遭失縱，竟釀成如此大患。
可怒，可惱也……
“……奉孝，依汝之見，何以應之？”
曹操問計郭嘉，該如何應對李翊這一套打下來的組合拳。
郭嘉乃道：
“李子玉假外兵犯我魏地，蓋因其新定幽燕，遠征遼東。”
“士民疲敝，不宜大動兵戈耳。”
“今明公宜撫定內部，修耕植以蓄軍資。”
“待養足氣力之后，方才好與李翊爭河北。”
郭嘉勸曹操趁著河北剛剛打完遼東，國力疲敝之時，抓緊時間搞生產。
“幽州豪族甚多，久不沐王化。”
“可密使人赍金珠，賄賂當地豪強耆老，煽動幽州諸郡叛亂。”
曹操大喜，采納郭嘉之計。
用棗祗為典農校尉，命他來魏地組織新的屯田。
一面又遣滿寵執行間諜工作，暗中資助幽州的地主豪強。
使他們在李翊背后，煽風點火。
至于廬江，曹操則做出了一個令人震驚的舉動。
他竟真的沒有報復孫權，反而使人交好于他。
此舉，明眼人都能看出來，曹操就是想把孫權拉出孫劉同盟。
你劉備不是資助了孫權大量糧秣器械嗎？
好，我直接讓出廬江來收買孫權。
看誰更狠！
曹操這一舉動，可以說是震驚了天下人。
有人罵曹操軟弱無能，白白浪費土地，資助強敵。
但也有人稱贊曹操善于隱忍。
犧牲廬江，拉攏了一個潛在盟友。
倘若孫劉關系因此破裂，曹操的計劃便成功了。
到時候，劉備要是想征討孫權，他便有機會將孫權拉到自己這邊來。
果不其然，在得知曹操不會發兵廬江的消息后。
孫權又驚又喜，待看過曹操的書信之后。
孫權也回信一封，又命人采了四十擔橘子，送去鄴城，表示感謝。
至于劉備處，孫權也不是傻子。
依然寫信，向他表達了感激之意。