所以即便是飲鴆止渴，曹操也在所不惜。
曹操見虎豹騎如此驍勇，對戰事的信心倍增。
將所配之劍賜予曹純，曹純謝過。
三軍將士，齊齊跪伏，高呼：“必勝！”
在檢閱完軍隊過后，曹操又做了如下部署。
使夏侯淵接替曹仁，總領東線戰事。
把曹仁派往汝南，改為總領南方軍事。
一面致書荊州劉表，約他攻打孫權的廬江，并表示會讓曹仁出兵配合。
曹操此舉，也是想強行將劉表拉下水。
畢竟荊州位于大后方，是沒辦法支持他打劉備的。
但卻可以讓他幫忙打孫權。
孫權現在是劉備的狗腿子。
仗著周瑜、程普等老將，一舉偷襲了他的淮南。
曹操之所以選擇隱忍，一是因為他的戰略重心在北方，不敢輕易調轉南方去。
二是因為他故意“割肉”，把自己深耕多年的肥肉淮南讓出來，誘劉表去奪。
要知道，淮南一直是劉表心心念念的領土。
為此，他期間花費了無數糧草，前后扶持了多個傀儡勢力。
可最終卻被孫氏給摘了桃子。
再考慮到孫劉兩家的仇恨，曹操堅信，只要他肯牽頭作保。
已經稱了楚公的劉表，肯定愿意出兵廬江。
曹操的親筆書信很快發到了襄陽。
此時的劉表正臥病在床，痛楚難當。
醫者在旁側為他小心翼翼地上藥，半晌過后，才道：
“回稟楚公，您所害之病乃是背疽。”
劉表聞言，即命侍從取鏡來觀。
觀之癰大如豆，赤紫潰膿。
實在是痛徹骨髓。
“此何病也？”劉表問。
“明公之恙，乃膏粱之毒也。”
醫者耐心為劉表解釋，“久坐少動，案牘勞形，血瘀于背。”
“憂思郁結，荊襄多故，氣滯于中。”
“兩毒久攻，故發為疽。”
劉表自入荊州后，整天都想著如何把荊州給治好。
如何平衡四大世家，如何在三個雞蛋上跳舞。
可不就案牘勞形，憂思郁結了嗎？
“此病可療否？”
劉表汗水涔涔落下。
醫者答曰：
“在下可先為楚公以金刀決膿，艾灸圍毒。”
“然后要藥石調理，只是毒發已深。”
“還須楚公遣慮釋懷，以平心火啊。”
意思就是讓劉表心態放寬點，不要整天勞神，想東想西。
劉表慨嘆道：
“孤鎮荊襄十五載，未嘗一日安枕，今果遭此厄乎！”
劉表心情郁悶至極，無心見客。
有侍者答，鄴都有使求見，劉表只道不見。
侍者又補充說，魏國已經發兵了。
劉表這才引起警覺，忙命人呈書上來。
快速地瀏覽一眼，劉表驚訝道：
“齊魏兩國，已舉國動員，要打大決戰了？”
不怪劉表如此驚訝，因為齊魏兩國的大戰，可以說是一點兒前兆都沒有。
前伐袁術，后伐袁紹。
哪一次不是鬧得天下皆知？
還沒開戰，每個人都捂緊了自己的褲腰帶，深怕戰事將他們裹挾。