都說君心難測，伴君如伴虎。
很少有哪個君王，會對一個臣子如此坦肺腑之言。
諸葛亮大受感動，劉備的話則還在繼續。
“若李相不能下江南，便只有陳元龍一人可選。”
此前說過，下江南的人只能是劉備的元從。
因為只有元從才能鎮得住場子。
你派黃忠、步騭這些非元從過去，能力夠不夠兩說。
單說這平定江南的大功，你接不接的住吧！
你看人家陳元龍，為了吞并江南，準備了近十年。
你黃忠啥的，敢去跟人家淮南領袖爭并江南之功嗎。
別以為你也是四方將軍，就真的能夠跟關羽這個四方將軍一樣。
說啥干啥，陳登都謙讓著你。
權力，從來都不是身份賦予的。
而是在你擁有哪個權力之后，你需要一個身份罷了。
“淮南富庶，是我大齊之糧倉。”
“陳元龍又握有淮南水軍，若使其撫定江南，寡人擔心淮南諸將尾大不掉。”
劉備語重心長地對諸葛亮說道：
“故依照寡人之意，希望遣一位后起之秀去往江南。”
一陣春風掠過，吹散灰燼。
劉備忽執孔明之手：
“寡人遍觀我徐州諸才俊，唯卿可當此任！”
諸葛亮大驚，避席拜道：
“……大王，亮年幼德薄，豈敢與諸前輩爭先？”
“正因卿年輕！”
劉備鄭重其事地說著，將聲音漸漸壓低。
“江南平定之事，乃新舊之爭，卿當明白。”
孔明手中羽扇墜地，霎時了悟。
主公非是疑老臣，實恐功高震主，新舊相軋！
“子龍將軍做事沉穩，又未曾立有蓋世之功。”
“大王何不遣他前去？”
“……子龍太過仁厚，恐為士族所欺。”
劉備彎腰，替諸葛亮拾起羽扇，輕輕拂去上面的塵土。
將之還給諸葛亮，拉著他的手，邀請他陪自己逛后院。
時值殘陽西墜，樹影婆娑，映得二人面上晦明不定。
走至一樹前，劉備忽然停下腳步。
“孔明可知？”
劉備輕撫樹干，慨嘆道：
“此柏乃寡人初至徐州時所植，今已亭亭如蓋矣。”
說著，望向諸葛亮。
“正如卿之才德，潛滋暗長。”
“寡人日日觀之，未嘗不欣慰。”
諸葛亮方欲謙辭，劉備卻從袖中取出一疊絹書：
“此皆李相歷年密奏，篇篇盛贊卿之才略。”
展開最舊一函，但見“諸葛亮器識宏遠，真王佐之才”十二字赫然在目。
“彼時卿方回徐州，李相便如此推崇于你。”
劉備指尖輕點最新一封：
“去歲又言‘孔明治政之能，當世罕匹’。”
說著，忽有話鋒一轉：
“然孤偏要冷落卿三載！”
孔明見狀，伏地再拜。
劉備扶他起身，拍著他的肩膀：
“非是疑卿，實為……”
目光一轉，指著兵架子上的弓，說道：
“譬如射箭，當先審的，方能百發百中。”
“況江南重地，孤安能不審之又審？”
“這些年，孔明你一直待在徐州，寡人從未將你外派去他處。”
“一來考核卿之才略德行，二來磨煉卿之心性。”
“目今觀來，卿已具備獨鎮一方之本領矣！”
其實還有第三點，劉備沒有明說。
那就是這些年，諸葛亮雖無有過失，但一直沒立有大功。
但封的官位，爵位都不小。
一個瑯琊縣侯，使得諸葛亮遭受了不少人的質疑。
諸葛亮心知這一點，唯恐辜負劉備重托。
也是以效仿李翊，以他為榜樣，夙興夜寐，唯恐托付不效。
但任憑諸葛亮怎么努力，質疑聲從未少過。
理由很簡單，實在是待在徐州，李翊早就將這里打造成了一片樂土。