成都，魏王宮。
時年五十八歲的曹操，此刻已經須發盡白。
他立于殿前的巨幅輿圖之前，手指劃過秦嶺山脈，眉頭深鎖。
“蜀道崎嶇，寸步難行。”
“今我軍據有益州，若不通郵驛，政令難達四方。”
“軍情又何以速傳？”
要想富，先修路。
尤其是西川之地，曹操要想壯大自身實力，必須將蜀地的交通連接在一起。
趙儼拱手道：
“大王明鑒。”
“自入蜀以來，各地文書傳遞遲緩，往往旬月方至。”
“若不整頓驛道，恐生內亂。”
司馬朗亦上前一步，諫言道：
“臣考察蜀中舊驛，多因戰亂荒廢。”
“依臣之見，當重建亭障，增設快馬。”
“便使成都與漢中一線暢通。”
漢中既是川蜀門戶，又是蜀地重要的北伐基地。
打通漢中與成都之間的聯系，可謂是目前蜀魏政權軍事戰略的核心。
“善，此事便交由卿等督辦。”
曹操頷首，又指向漢中地圖。
“此外，劉備虎踞中原，虎視眈眈。”
“孤欲以漢中為北伐根基，須速通關中。”
計劃既定，曹操即吩咐手下人執行。
使者持節而至，朗聲宣詔：
“魏王有令：拜曹仁為漢中太守。”
“整軍經武，開鑿山道，以通糧運！”
曹仁單膝跪地，沉聲道：
“臣領命。”
漢中太守相當于曹魏的北部地區的軍事最高長官，曹操依然習慣用自己的宗室。
待使者退下之后，副將低聲問詢道：
“將軍，漢中群山環繞，如何開辟新路？”
曹仁沉聲道：
“昔秦國能開金牛道，我魏中豈無此能人乎？”
“傳令！征調民夫三萬。”
“分修子午、儻駱、褒斜、金牛四道！
一聲令下，蜀地的官軍立馬開始行動起來。
郊野外，寒風刺面。
里正敲著銅鑼，穿村過寨，扯著嗓子嘶喊：
“魏王有令！三丁抽一，修驛開道——”
“魏王有令！三丁抽一，修驛開道——”
跟在里正身后的，是一群官兵。
他們挨家挨戶開始抓人。
王家老漢死死攥住兒子的手腕。
“官爺，我家就這一根獨苗啊！”
里正一腳踹翻陶甕，粟米灑了滿地。
“曹將軍說了，抗命者以通敵論斬！”
里正相當于是村長。
但他的權力遠比村長大得多，不僅能夠負責管理戶籍，征收賦稅。
還起到維護治安、調解糾紛等的作用。
本質上是皇權在基層的延伸，具有行政強制力。
所以，曹氏肯定是專門扶持了聽話的人上來。
以便配合他們的基層工作。
那里正為了保住自己的烏紗帽，自然盡心竭力為曹家人辦事。
很快，十七歲的王栓被麻繩捆著手腕，與同鄉百余人串成長隊，趕往漢中修路。
“快點！磨蹭什么！”
監軍的皮鞭抽在裸露的脊背上，王栓肩頭的纖繩深深勒進皮肉。
三百民夫正拖拽一根巨木，沿著儻駱道的峭壁緩緩移動。
“啊——！”
前方突然傳來慘叫。