章武四年秋七月，濡須口戰船如云。
孫權立于樓船之上，紫髯迎風而動。
江面千帆競發，艨艟戰艦首尾相連數十里，旌旗蔽空，鼓角震天。
孫權抬手示意，三軍肅然。
“諸君！”
孫權按劍而立，聲如洪鐘：
“合肥彈丸之地，阻我王師久矣！”
“今以十萬之眾，當克淮南！”
“必勝！必勝！”
吳軍傳來山呼海嘯的喊聲。
大軍正式從濡須口向合肥進發。
吳軍想打到合肥，只有三條路可走。
一條是走荊州水路。
一條是走徐州水路。
還有一條，便是孫權現在走的淮南水路。
三條路都是水路，一方面是因為吳軍水軍強大，而步騎稍弱。
另一方面，還是出于成本考慮。
如果走陸路會帶來大量的糧食消耗。
所以為了節省成本，吳軍基本上只會走水路。
而三條水路中，合肥這條路基本上是吳軍必走的。
因為荊州水路與徐州水路沒辦法直達中原。
而順著濡須口走合肥，可以進入水域。
等于是連接到了整個中原之地，所以合肥水路優先級最高。
吳軍算上正軍、輔兵、民夫在內，共計十萬大軍正式往合肥進發。
合肥城頭，殘陽如血。
張遼扶垛西望，皖城方向烽煙未散。
鐵甲下的拳頭攥得咯咯作響，嘆道：
“某日夜兼程，終究遲了一步……”
“將軍不必自責。”
甘寧按劍上前，甲葉鏗鏘作響。
“皖城失守非戰之罪，朱光太守以三千弱旅抗十萬軍。”
“力戰而亡，不失漢臣氣節。”
周泰忽然以手指向城南：
“快看！”
但見塵土蔽天，無數赤旗從濡須水方向涌來。
城樓守軍騷動不安，有人失聲驚呼：
“是……是吳軍的主力！”
望著那如潮水一般的吳軍人數，守城士兵無不輕咽了口口水。
“肅靜！”
張遼一聲暴喝，聲震城垣，“各部曲長速報軍員！”
半刻鐘后，軍司馬捧著竹簡急報：
“稟將軍，城中現存守軍六千二百人，加上將軍帶來的八百精銳……”
“共計是七千守軍。”
為何如此重要的合肥重鎮，加上張遼的部曲才七千人呢？
還是出于成本考慮。
劉備把淮南大量的人口遷至了長江流域附近。
按他的設想，合肥可以作為防范吳軍的第一個重鎮。
而背后的堅城壽春，則可以作為糧食囤積地。
合肥擋住吳軍的第一波攻勢，然后由壽春的淮南主力順江而下支援。
如果連淮南軍都頂不住了，再由中原軍南下支援。
正如前面說的，合肥北上的淮河水域連接了中原之地。
它既方便了吳軍攻打中原，也方便了中原部隊支援淮南。
如此安排，便不用在邊境駐守大量部曲。
從而極大減少軍費開支。
所以這個安排，其實是非常合理的。
只不過眼下淮南主力都在荊州。
合肥守軍，只能期望河南軍過來支援。
但在支援趕到之前，就只能全靠他們自己想辦法頂住吳軍的攻勢了。
“七千人。”張遼鐵面如霜，“對陣十萬人。”
一陣死寂中，一名護軍突然出列，提議道：
“末將以為，當棄守合肥，退保壽春！”
“壽春乃是淮南第一堅城，城高池深，糧草豐沛。”
“退守至那里，吳軍必不能克。”
“我等必然能夠撐到河南軍來援。”
“荒謬！”甘寧須發皆張，“未戰先退，與逃卒何異？”
周泰亦搖頭否決道：