“大王善保玉體，不日定當霍然。”
曹操苦笑，搖頭道：
“孤與劉備爭雄天下二十年，如今困守西蜀，誠為憾事。”
“若爾等能承繼孤志，早日匡扶中原，則孤雖死無恨。”
言罷，他深吸一口氣，又道：
“孤今病危，不能再與卿等相敘，特以家事相托。”
眾人皆頓首伏地，豎耳傾聽。
俄頃，曹操緩緩開口說道：
“孤長子曹昂，劉氏所生，不幸早年歿于宛城、。”
“今卞氏生四子：丕、彰、植、熊。”
“孤平生所愛第三子植，奈何其為人虛華少誠實，嗜酒放縱，因此不立。”
“次子曹彰，勇而無謀，不足以總領國家大事。”
“四子曹熊，多病難保，孤甚憾之。”
“惟長子曹丕，篤厚恭謹，可繼我業。”
“卿等宜盡心竭力輔佐之。”
曹洪等連連頓首，涕泣領命而出。
曹操又令近侍取來平日所藏名香，分賜諸侍妾，叮囑道：
“吾死之后，汝等須勤習女工，多造絲履，賣之可以得錢自給。”
又命諸妾居于閣臺中，每日設祭，必令女伎奏樂上食。
隨后，他遺命于彰德府講武城外，設立疑冢七十二座，并解釋道：
“吾平生掘人墳冢無數，死后恐將來有人報復。”
“故早有此圖，汝等按此圖設立墳冢，共七十二座。”
“勿令后人知吾葬處，恐為人所發掘故也。”
至于安葬儀式，曹操則道：
“今天下尚未安定，未得遵古也。”
“葬畢，皆除服。”
“其將兵屯戍者，皆不得離屯部。”
“有司各率乃職。”
“斂以時服，無藏金玉珍寶。”
囑畢，曹操再無大事相托。
眼下，他只需靜靜等候死亡將他帶走。
曹操長嘆一聲，喃喃道：
“孤一生，前后行意，于心未曾有所負也。”
說著，他眼中含淚，低聲道：
“假令死而有靈，子脩若問‘我母所在’，我將何辭以答？”
言訖，淚如雨下。
正在此時，門外忽傳來一陣急促的腳步聲。
乃黃權匆匆闖入，額上還帶著些許汗珠。
曹操雖目不能視，卻似有所感：
“……可是公衡來了？”
黃權跪伏于地，拜道：
“臣黃權，拜見大王。”
“如此匆忙……可是齊國那邊有事？”
曹操聲音虛弱，卻仍帶著往日的威嚴。
黃權抬頭，猶豫片刻方道：
“確是齊國之事……然非兵事。”
他微微一頓，打量了眼曹操的臉色，才繼續道：
“劉備聞大王近日染恙，特修書一封，命臣星夜兼程送來。”
程昱聞言色變，厲聲道：
“劉備奸詐，此信必是亂我軍心！來人，將信燒了！”
“且慢！”
曹操突然提高聲音，掙扎著要起身，“拿來……給孤看看……”
“王上！”
程昱急切勸阻，“劉備此來必定不懷好意——”
“住口！”
曹操怒喝，隨即又軟下聲音。
“孤……孤的眼睛已看不清了……”
“仲德，你……你念給孤聽……”
程昱見曹操堅持，只得長嘆一聲，從黃權手中接過那封以錦緞包裹的書信。
展開時，一股淡淡的松墨香氣彌漫開來。
紙上字跡遒勁有力，確為劉備親筆。
“漢天子備，致書于魏公操……”
程昱剛念開頭，便忍不住皺眉。
卻見曹操閉目傾聽，只得繼續。