大周，京城。
殿內。文武百官垂首肅立，大氣不敢喘一口。
“報——！冀州失守！刺史王康殉國！”
“報——！豫州淪陷！知府李茂開城投降！”
“報——！東海郡急報！黑潮軍兵臨城下，請求速援！”
一個接一個的軍報被內侍用尖利的聲音念出來，每一個字都像一把錘子，狠狠砸在眾人的心頭。
敗！敗！敗！
全是敗報！黑潮軍如同燎原之火，短短月余，已經連克數州，兵鋒直指腹地！
“廢物！一群廢物！”龍椅上的年輕天子李硯猛地將手中的茶盞砸在地上，摔得粉碎。
他臉色鐵青，手指著下面戰戰兢兢的官員，破口大罵：“朕養你們何用？！啊？！連一群泥腿子組成的流寇都擋不住！每年數百萬兩的軍費，都喂了狗嗎？！”
兵部尚書額頭冷汗直冒，想要辯解幾句，卻又不敢開口。
就在這時，又一個傳令兵跑了進來，臉上帶著與之前截然不同的激動和喜色。
“報——！陛下！大捷！鎖龍灘大捷！”傳令兵跪在地上，聲音因為激動而有些發顫，“雍州都尉公孫衍，于鎖龍灘設伏，陣斬黑潮軍東路先鋒大將張二牛！殲敵數萬！黑潮軍東路攻勢受挫！”
“什么？！”李硯猛地站了起來，剛才的怒火仿佛瞬間被澆滅。
他幾步走下御階，一把搶過傳令兵手中的捷報，快速瀏覽著，臉上的笑容越來越盛。
“好！好啊！哈哈哈哈！”李硯仰天大笑，聲音在空曠的大殿里顯得格外響亮，“公孫衍！好一個公孫衍！不愧是朕的忠臣良將！陣斬賊首！殲敵數萬！哈哈哈！解氣！太解氣了！”
剛才還陰云密布的大殿，氣氛瞬間逆轉。不少官員也跟著露出笑容，紛紛出言恭賀。
“陛下洪福齊天！天佑大周！”
“公孫都尉勇猛無雙，真乃國之柱石！”
就在這片歡騰之中，一個蒼老卻沉穩的聲音響了起來。
“陛下。”
須發皆白，身著紫袍的當朝宰相周慕白，緩步從百官班列中走出。
他已經六十五歲，是三朝元老，總領朝政，統轄六部，在大周朝堂有著舉足輕重的地位。
李硯臉上的笑容微微收斂，看向這位為大周操勞了一輩子的老臣：“周愛卿，有何話說？”
周慕白微微躬身，語氣平靜：“陛下，老臣以為，公孫衍此報，或有蹊蹺。”
此言一出，殿內剛剛熱起來的氣氛又是一冷。
李硯皺起了眉頭：“哦？宰相何出此言？打了勝仗還不好？”
“陛下，公孫衍此人，老臣略知一二。”周慕白緩緩說道，“其人志大才疏，貪生怕死，素來……嗯……用兵謹慎。黑潮軍悍勇，張二牛更是其中悍將，公孫衍能以劣勢兵力陣斬賊首，殲敵數萬，如此大勝，未免來得太過輕易。且報中所言，語焉不詳之處頗多。”
李硯聽著，臉上的喜色漸漸褪去，多了幾分狐疑。
“那依愛卿之見……”