聽著李德全的匯報，林蕭眉頭微不可察地蹙了一下，他沉吟片刻，手指輕輕叩擊著桌面，發出規律的輕響。
“林蕭哥，這……這可如何是好？草原人向來兇悍殘暴，所過之處，燒殺搶掠，無惡不作。朝廷那邊，我看是指望不上了，怕是……”李德全的聲音里滿是憂慮，他深知大周朝廷如今的德性。
林蕭抬手，示意他稍安勿躁：“德全叔，慌亂無用。”
他的聲音平靜，卻帶著一股安撫人心的力量，“傳令下去，領地各處即刻加強戒備，尤其是與朝廷領地接壤的邊界，斥候加倍，日夜巡查，密切關注北方戰事動向以及草原軍的進軍路線。朝廷那邊，且看他們如何應對，我們暫時靜觀其變。至于草原部落，也要想辦法摸清他們的兵力部署、后勤補給等虛實。”
他頓了頓，看向窗外，目光深遠：“另外，領地內部，務必安撫民心，嚴禁謠言傳播，莫讓恐慌蔓延。我們的糧食儲備充足，各項工廠生產有序，不必自亂陣腳。天塌下來，有高個子頂著，我們青麟郡，還沒到火燒眉毛的時候。”
李德全聽著林蕭條理清晰的安排，心中的慌亂漸漸平復下來，點了點頭：“我明白了，林蕭哥。這就去安排。”
看著李德全匆匆離去的背影，林蕭的目光投向窗外，北方，已是狼煙四起。
他并不想過早地卷入這場紛爭，但若戰火真的蔓延到家門口，他也不會坐以待斃。青麟郡如今的實力，可不是任人揉捏的軟柿子。
......
與此同時，千里之外的大周北部，曾經商旅不絕的朔方城，如今已徹底淪為人間地獄。
城中最為奢華的太守府，此刻府門大開，門口橫七豎八地躺著幾具守衛的尸體，鮮血染紅了青石板。
府內深處，一間原本是女眷居住的精致廂房里，十幾個衣衫被撕扯得不成樣子、發髻散亂、面色慘白的漢家女子瑟瑟發抖地擠在冰冷的墻角。
她們眼中充滿了極致的恐懼與絕望，低低的啜泣聲和牙齒打顫的聲音，在死寂的廂房內顯得格外清晰。
她們的丈夫、父親、兄弟，已經慘死在這些草原蠻族的刀下。
與這邊的死寂絕望形成鮮明對比的，是僅僅一墻之隔的大堂。
大堂內，燈火通明，數十支牛油大燭將整個廳堂照得亮如白晝。
酒氣、肉氣、血腥氣以及一種令人作嘔的膻味混合在一起，彌漫在空氣中。
身材異常魁梧，滿臉虬髯如同鋼針一般的草原單于阿爾坦汗，正赤裸著上身，露出古銅色的精壯肌肉和縱橫交錯的傷疤，大馬金刀地高坐主位。
他一手抓著一只烤得滋滋冒油的羊腿，大口撕咬，滿嘴流油，另一只手則粗暴地揉捏著身旁一個被強行拉來侍酒的漢人少女。
那少女嚇得面無人色，淚水漣漪，卻不敢發出半點聲音。
“哈哈哈！痛快！痛快至極！”阿爾坦汗將啃得差不多的羊骨頭隨手往地上一扔，砸在一個試圖爬開的受傷漢官頭上，引得周圍一陣哄笑。
他抓起一個鑲嵌著寶石的金杯，里面盛滿了猩紅的葡萄酒——這是從太守府庫房里搜刮來的，猛灌一口，聲音洪亮如鐘：“這中原的城池，果然如同紙糊的一般，不堪一擊！他們的男人，都是些沒蛋的軟腳蝦！”
“單于威武！”
“大周的男人不行，女人倒是水嫩得很！”一個滿臉橫肉的部落首領淫笑著，伸手在一個被綁在柱子上的女子胸前狠狠抓了一把，引得女子一聲痛呼。
“單于說的是！這只是開始！”另一個獨眼將領高舉酒杯，“用不了多久，整個大周的土地，都將是我們草原勇士的牧馬場！他們的女人，都將是我們的奴隸！”