京城，金鑾殿。
“報——！陛下！北境……北境忘憂谷急報！”
又是一個傳令兵，比上一個朔方郡失守時還要狼狽，幾乎是被人架著拖進殿內，身上血跡斑斑，聲音抖得不成調：“新軍……新軍在忘憂谷遭遇草原主力埋伏……全……全軍覆沒！張昊將軍……戰死！”
“轟！”
此言一出，整個金鑾殿如同炸開的油鍋。
如果說之前朔方郡、云中郡、雁門郡的失守只是讓朝臣們震驚，那么新軍的全軍覆沒，則像是一記重錘，狠狠砸在了每個人的心上。
那可是京畿新軍！是大周朝廷最后的依仗！
“你說什么？！”李硯猛地從龍椅上彈了起來，臉色慘白，再無半分血色。
他幾步沖下御階，一把抓住那傳令兵的衣甲，手指因為用力而骨節發白：“再說一遍！新軍怎么了？張昊呢？！”
傳令兵帶著哭腔道：“陛下……草原騎兵太……太兇悍了！他們從兩側山谷殺出，數萬鐵騎……我們……我們根本擋不住……張將軍他……他被一個女將斬殺了……”
“女將？”李硯腦中嗡的一聲，踉蹌著后退幾步，險些跌倒。
他嘴唇哆嗦著，目光掃過殿下噤若寒蟬的群臣，原本的怒火此刻竟被巨大的恐懼所取代。
“怎么會這樣……怎么會這樣……”他失魂落魄地在御階前踱步，像一只困獸，“草原蠻子……草原蠻子居然這么猛？朕的新軍……朕的張昊……”
他猛地停住腳步，看向周慕白，聲音帶著一絲哀求：“宰相！愛卿！你告訴朕，現在該怎么辦？啊？你快想辦法啊！”
周慕白佝僂的身軀在朝服下顯得更加單薄，他緩緩出列，聲音沙啞而沉重：“陛下，新軍主力已失，張昊將軍殉國，忘憂谷一役，我大周……元氣大傷。”
他頓了頓，仿佛用盡了全身力氣，才繼續說道：“如今，草原蠻子兵鋒正盛，勢不可擋。朝中……朝中已無可用之兵能正面抗衡了。”
“無可用之兵？”李硯尖叫起來，“那各地藩王呢？他們的兵馬呢？讓他們勤王！立刻勤王！”
周慕白苦澀地搖了搖頭：“遠水解不了近渴。況且，如今這般局勢，各地藩王是否真心勤王，尚未可知。”
他抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲決絕：“陛下，事到如今，若要保全大周江山，臣以為，只有兩條路可走。”
“什么路？快說！”李硯像是抓住了救命稻草。
“其一，”周慕白聲音壓得很低，“向林蕭求援，許以重利，請他出兵，共抗草原。林蕭練兵之法，遠勝我朝，其麾下軍士，裝備精良，戰力強悍，若他肯出手，或有一線生機。”
“林蕭？！”李硯像是被蝎子蜇了一下，跳了起來，指著周慕白，怒道，“你想讓朕去求那個泥腿子？！他算個什么東西！也配與朕談條件？！”
周慕白垂下眼簾：“陛下，林蕭如今坐擁數郡之地，兵強馬壯，其軍中火器之犀利，遠非我朝能比。若無此等利器，我軍面對草原鐵騎，與送死無異。”
李硯胸膛劇烈起伏，顯然氣得不輕。
周慕白繼續道：“其二，若是陛下不愿……那便只有……遷都了。暫避鋒芒，遷往江南，再圖后計。”
“遷都？！”李硯更是暴怒，“你是要朕做亡國之君嗎？！祖宗基業，豈能輕易放棄！荒唐！簡直荒唐！”
他指著周慕白，氣得渾身發抖：“朕養你們何用！連個主意都出不好！滾！都給朕滾！讓朕靜一靜！”
李硯煩躁地一甩袖子，怒吼道：“退朝！退朝！”
說完，他便頭也不回地沖向了后殿，留下滿朝文武面面相覷，以及周慕白那一聲幾乎無人聽聞的嘆息。
鳳儀宮。
柳微瀾聽著宮女秋月從前朝打探來的消息，手中的茶杯“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。
“新軍……全軍覆沒了？張昊也死了？”她臉色煞白，美眸中滿是驚駭與難以置信。