林蕭的目光掃過一張張寫滿了困惑、懷疑甚至荒唐的臉，平靜地轉身，走回了那臺顯微鏡旁。
他示意親衛，將一份用油紙緊緊包裹的東西，小心翼翼地送了上來。
當油紙揭開，一股惡臭瞬間彌漫開來。那是一小塊從天花病童身上取下的，沾染著膿液和血痂的布料。
在眾人驚懼后退的動作中，林蕭神色不變，他用一根細細的玻璃棒，從那血痂上刮取了微不可見的樣本，熟練地制成了玻片，放到了顯微鏡下。
“陸進，你來看。”
陸進強忍著胃里的翻江倒海，屏住呼吸，學著之前的樣子，將眼睛湊了上去。
只一眼，他整個人便僵住了。
那個微觀世界里，除了之前見過的那些形態各異的“小蟲子”之外，還漂浮著更多、更細微、幾乎難以辨別的塵埃狀東西。整個畫面，充滿了死亡和腐敗的氣息。
“看到了嗎？”林蕭的聲音在一旁響起，“那些蠕動的，是膿液里的細菌。而真正致命的，是那些你們看不清，比細菌還要小上千倍的東西，我稱之為，病毒。”
他頓了頓，聲音里帶著一種不容置疑的威嚴。
“牛痘，就是它們的克星！”
這一番話，如同一道驚雷，在陸進的腦海中炸響。
看不見的病毒！
牛痘是克星！
他雖然還是無法理解其中的原理，但林蕭那篤定的語氣，以及顯微鏡下那令人作嘔的畫面，讓他心中的荒誕感，被一種莫名的敬畏所取代。
王上說能，那就一定能！
……
王上懸賞千金，尋找一種長了怪痘的牛，用以治療天花！
這個消息，如同長了翅膀，以比瘟疫還快的速度，傳遍了整個鎮北國。
百姓們聽了，第一反應是懵。
牛長痘，能治人？這是什么道理？
但緊接著，便是毫無理由的狂熱。
“王上說的，那還能有假？”
“就是！王上什么時候錯過？他說牛能救命，那牛就能救命！”
“還愣著干啥？趕緊回家看看自家牛棚！千兩黃金啊！”
一時間，整個鎮北國，掀起了一場轟轟烈烈的“找牛運動”。無數百姓、士兵、官員，都瘋了一般沖向各地的牛棚、草場，拿著報紙上加印的圖樣，一頭一頭地仔細比對。
第五天。
一封加急電報，從三百里外的一個小鎮，發到了格物院。
找到了！
當那頭長著幾個半愈合痘痂的黃牛，被重兵護送，如同迎接凱旋的將軍一般送入格物院時，整個院子都沸騰了。
林蕭親自上前，仔細檢查了那頭黃牛，確認無誤后，臉上露出了久違的笑容。
他轉過身，面對著早已等候在此的宋清和、李德全、張富安等人，以及所有醫學院的學子。
“準備手術。”
在眾人驚愕的目光中，林蕭換上了一身白大褂，戴上口罩和手套。他用烈酒和沸水，將一把鋒利的小刀反復消毒。
隨后，他親自走到那頭黃牛旁邊，在所有人屏息的注視下，精準地劃開一個尚未完全愈合的牛痘膿皰，用一根潔凈的玻璃管，小心翼翼地吸取了里面淡黃色的膿漿。
這就是人類歷史上第一劑牛痘疫苗。