雖是清晨，可天氣已經有幾分燥熱。
聞星落走得急，走到萬松院時臉頰暈開了些許嫣紅。
她望向垂花廳，謝拾安正圍著謝觀瀾嘰嘰喳喳問東問西。
透過楹窗的光影照落在謝觀瀾身上，他依舊緋衣玉帶淵亭山立，坐在圈椅上的剪影藏斂凌厲鋒芒，薄唇噙著三分笑，看似溫和可親，實則眉梢眼角盡是疏離審視。
隨意搭在圈椅扶手上的手修長如玉，沒什么新傷。
裙裾拂過繡花鞋，聞星落盡量步履端莊地踏進門檻。
她喚道：“長兄，四哥哥。”
“寧寧你來得正好，”謝拾安高興壞了，“大哥說杜太守死了！上回他故意在堤壩上做手腳，害你流落荒村，現在你也算是報了仇！”
聞星落笑了笑，“是啊。”
“對了，”謝拾安又指了指桌上的攢盒，“大哥說給我們帶了禮物，是陽城最有名的時令糖糕。這年頭誰愛吃糖啊，甜不拉幾的！你全拿走吧，我和二哥都不要！大哥你也是，難得去那么遠的地方，怎么只帶了糖糕回來，你明知我和二哥不愛吃糖……”
他話多，也不管別人搭不搭理他，倒豆子似的說個沒完沒了。
聞星落望向攢盒。
是很精美的那種攢盒，用昂貴的紫檀木制成，雕花彩漆，每一格都盛放著不同顏色的糖糕。
糖糕顏色鮮麗，有的捏成小小的鴨梨，有的像是半顆蘋果，還有一些宛如盛開的鮮花。
一看就很招姑娘家和小孩子喜歡。
聞星落彎起杏眼，示意翠翠收起來，“那我就不客氣了，多謝長兄。”
謝觀瀾屈指叩了叩扶手，像是沒什么情緒的樣子，“吃多了長牙蟲，你每日少食些，別一口氣全吃完了。”
聞星落：“……”
她看起來像是一口氣能吃那么多糖糕的人嗎？
她什么時候給謝觀瀾留下這么能吃的印象了……
謝拾安瞅了瞅謝觀瀾，又瞅了瞅聞星落，突然生出一種荒唐的錯覺——這一盒糖糕，根本就是大哥特意給聞星落一個人帶的，他和二哥看似收到了禮物，其實根本沒有！
但是說不通。
他可是大哥最愛的親親小寶貝，在校場打拳的時候，大哥每次揍他都會盡量輕一些。
大哥怎么可能偏心寧寧呢？
可能是陽城的雨太大，大哥不方便買別的禮物吧。
謝拾安越想越深以為然，老成在在地點了點頭。
他快活道：“我去看看小廚房的棗泥糕有沒有蒸好！”
他走后，聞星落取出平安符，垂著眼睫，雙手遞到謝觀瀾面前，“前幾天四哥哥陪我去慈云寺，我在觀音殿給祖母和爹爹他們都求了平安符，這一道符是長兄的。”
謝觀瀾看著平安符。
小姑娘的心情比天氣還難猜，上回在府門前莫名其妙地鬧脾氣，現在又自個兒好了。
他接過。
指尖輕捻著平安符，他慢條斯理，“包括杜廣弘在內的三十八口人，盡皆被我的心腹屠戮殆盡。似我這等刀尖舔血草菅人命的人，觀音會保佑嗎？”
聞星落面色平靜，“我雖然沒讀過幾本書，卻也知道‘斬草除根’的道理。咱們與杜家是血仇，既然總要死一個，為什么死的不是他們？更何況杜太守身為朝廷命官，卻為了私人恩怨毀掉堤壩，不僅浪費大量人力物力，還造成了不小的傷亡。這等官員，與國之蠹蟲有何分別？依我看，他是死不足惜。”
謝觀瀾挑了挑眉，玩味道：“按照寧寧的意思，我殺杜廣弘，是為民除害？”
“怎么不是呢？”