馬車駛過官道。
聞星落掀開窗簾一角，瞧見謝觀瀾的軍隊押送了不少戰利品，有糧草有金銀細軟，最引人注目的是一車車的鐵器和銅器。
她放下窗簾，忽然望向吃茶的青年，欲言又止。
謝觀瀾未曾抬眸，“寧寧想說什么？”
“我之前一直想不明白，世子背地里是否私鑄兵器，今日看來，似乎是沒有。因為……世子的兵器，都‘暫放’在山匪那里了。”
謝觀瀾慢條斯理地撇去茶湯浮沫。
聞星落的視線，定定落在他的臉上，“這些山匪，該不會是世子有意放任的吧？等他們在邊境發展壯大，世子再一網打盡，奪走他們的糧草和兵器收為己用。如此年復一年，既能積累不可小覷的戰備物資，又能向朝廷瞞天過海。”
謝觀瀾輕哂，“在寧寧眼里，我是這種人嗎？”
聞星落小聲道：“‘義不掌財，慈不掌兵’。”
謝觀瀾看著她。
少女的臉色頗有些凝重。
她竟猜忌他是枉顧百姓十惡不赦之人。
他放下茶盞，冷笑道：“這些山匪多是邊境諸國的流寇惡民，他們的山寨并沒有建在蜀郡，而是在相鄰的夜郎國。他們打家劫舍，也只敢針對夜郎。我每年出兵一次，替夜郎肅清山匪，我承認有掠奪鐵器和銅器的私心，但對夜郎而言，我的所作所為是情分不是義務，他們應當感激我，而不是將我視作……”
他直視聞星落，“枉顧百姓，大奸大惡之人。”
“我沒有把世子視作這種人。”聞星落立刻反駁，“即便你是，我也相信你一定是有更大的苦衷。”
謝觀瀾沒理她，眉目鋒寒如水。
眼見馬車里的氣氛陷入凝滯，聞星落煩惱地揉了揉眉心。
她就不該多嘴。
可這事也不能全怪她呀，誰知道那些山匪居然是夜郎國的？
正常人誰能想到，堂堂大周國西南兵馬都指揮使，剿的居然是別國的匪？
他自己是個鋸嘴葫蘆，還不許她好奇揣測。
她想了想，主動坐到謝觀瀾身側，輕輕拉了拉他的衣袖，放軟了聲調，“對不起，你別生氣……”
謝觀瀾垂眸，漠然地把玩墨玉扳指。
聞星落暗暗咬唇。
看來這廝是真的惱了。
她絞盡腦汁，極盡贊美，“是我多慮了，世子菩薩心腸，豢養山匪拿百姓的性命當草芥這種事，您是萬萬干不出來的！剛剛竟是我以小人之心，度君子之腹！”
謝觀瀾面無表情，無動于衷。
聞星落頭疼。
比起謝厭臣和謝拾安，這廝可真難哄。
她輕咳一聲，又拉了拉他的衣袖，“子衡哥哥……”
謝觀瀾緩緩轉動墨玉扳指，面帶譏笑，“某面善心黑手段狠辣，一向喜愛草菅人命，當不得聞姑娘這一聲哥哥。”
聞星落語噎。
這人好難哄呀！
…
回到王府，聞星落先去給老太妃和衛姒報了平安，才回屑金院休整。
本想再去給謝觀瀾道歉，然而他這幾日忙著給剿匪的事情掃尾，吃住都在官衙，她沒有機會見到他。
再加上她還要補上白鶴書院落下的功課，一時便將道歉的事忘在了腦后。