“大嫂冤枉我了，實則是四嫂喜愛我們這些妹妹，一時開心多吃了幾杯。”
宋觀舟靠在裴岸身側，酒熏妝濃，更是千嬌百媚，她低聲醉笑，“不礙事，嫂子妹妹，來日再聚。”說完，就倚在裴岸臂彎上，撒嬌買癡道，“我要回家。”
裴岸接住宋觀舟軟軟的身子，與忍冬左右扶著，直到上了轎，才回頭告別。
回到韶華苑的宋觀舟懶洋洋躺在炕床上，哼著熟悉的小曲兒，忍冬帶著丫鬟給她卸了頭面首飾，又換下華服，她嚷嚷片刻，說要洗澡。
忍冬只能下去準備。
裴岸把她放到屋中，還沒陪上片刻，阿魯就過來招呼，“老爺傳話，讓您進去說事兒。”
臨河站在門口，看他出來小聲稟報，“四公子，芳姨娘去了。”
“去了？”
裴岸反問，臨河只能點頭，“原本就是抹了脖子，雖說沒死，卻好大一個口子，前夜又在井里泡了許久，本以為四少夫人把她救上來了，誰料天明就開始高熱，傷口匱發起來，這兩日想盡辦法，也下不來高熱……，剛剛——沒了。”
如若說前夜金珠的死讓裴岸沒有多大觸動，那此刻芳姨娘香消玉殞，他卻感受到徹骨的涼意。
想到從小佛堂回來時，宋觀舟靠著他楠楠耳語的人命輕賤，這一刻，他再次感觸到。
待他同臨河趕到正弦閣時，里外一片肅穆，裴辰白日里喝了不少，這會兒根本叫不醒，蕭引秀硬著頭皮來到公公的房中，等待暴風來襲。
裝殮的老人，官府的仵作，全須全尾查探完畢后，把芳姨娘升放在她的廂房之中，因生前丫鬟不多，就一個貼身的金珠還先走一步，這會兒哭靈的人兒都找不到。
裴漸呆坐在正房椅子上，頹然落寞。
裴岸進去后，蕭引秀仿佛尋到了救命稻草，眼巴巴的看著裴岸，“四郎——，姑父一整日沒有吃東西了，你且勸勸。”
“好，二嫂且去處理芳姨娘的后事，我陪著父親。”
蕭引秀感恩離去，身邊楚姑姑桃嬤嬤全部喊了過來，尋思著芳姨娘身后之事的處理。
裴岸來到裴漸跟前，小聲喊道，“父親，不如孩兒叫些吃食來，好歹吃一口。”裴漸聞聲抬頭，神情極為落寞。
“為父……甚是無用。”
他嗓音嘶啞，如枯萎許久的河道，發出嗚咽之聲。
裴岸連忙上前，勸慰道，“哪里是父親的緣由，終究是她命薄，眾人盡力搭救，還是耐不住傷口發作。”
裴漸慘笑，發出哀鳴。
“人性復雜，為父艱難，窮極一生也參不透。”
他發髻歪斜，松垮雜亂，此刻淚光點點，卻又強忍住，只是長嘆自嘲，一聲聲敲打在裴岸的心上。
“父親保重，她有您念著，也不枉一生。”
“二十六歲。”
裴岸抬眼，看到父親滿臉悲傷，喃喃道，“芳兒才二十六歲，比你長姐都要小上些。為何？為何蕭氏就是容不下她？！”
蕭氏！
裴岸垂眸閉眼，甚是無力，“母親……，還是與母親有關。”</p>