壽堂桌案上，照燭明亮，焰若金蛇。
“內家真氣？”曹承允凝睇燭火，話音中更添好奇，“岳師兄見識廣博，可知這是太平道哪一路武功？”
那位岳師兄搖頭。
“我對太平道知之甚少，只是聽聞羊同蘇毗之地有一門武學名曰燃木指法，與此人武功神似。”
“羊同.”
曹承允叨咕一聲，“原來是西羌那邊的武學。”
他的思索被一道清朗聲音打斷。
“老太爺吉人自有天相，命里本該有一場災劫，現本命星君在此，已提前消災化福了。”
周奕對著曹芮年說話，卻側頭看向了廳堂某個方向。
這自然把老人的目光也帶了過去。
今日無風無雨，壽堂被高墻大院所圍，沒人搗亂照燭豈會熄滅。
曹芮年不動聲色撇去一眼。
西河渾元派，吳觀瀾。
人老成精，他再看周奕，心中頓如明鏡。
曹府被夾在中間，兩邊都不好得罪。
曹芮年擺了擺手，孫管家立即端來更大的暖玉托盤。
“老朽晚年命蹇，今日幸得天師之助多茍些年數，區區薄禮，不成敬意。”
夏姝不知該不該受，但很清楚這場合問出來不妥。
偷偷朝師兄面上一瞧，她登時明悟，往前一步將更重一些的托盤接了過來。
渾元派在雍丘一帶屬于地頭蛇，曹府家大業大并不怕他們，可曹芮年不是一點就爆的年輕人，他選擇大事化小。
“諸位，請入席！”
孫管家得了曹芮年授意，笑著招呼起來。
鞭炮聲再度響起，熱烈的氣氛歸來，仿佛剛才的意外根本沒發生過。
因為小露一手‘太平奇術’，不少人的目光還聚焦在周奕身上。
不管那么多，先吃飯。
酒肉穿腸，葷素不忌。
同席有曹芮年子侄輩相陪，臨近坐著兩位雍丘高陽集那邊的熟面孔，都是大客商。
還有幾位是從考城、楚丘過來的曹家表親。
其中有個開武館的名叫薊景安，帶著自己的女兒，這父女二人對周奕最殷勤，席間總聊起槍棒，看來是對太平道場的武功很感興趣。
可惜
縱然周奕熟知練功房內收集的秘籍，但也多是常識，難叫這兩位慣熟槍棒的練家子生出什么欽佩之心。
壽宴尾聲，見曹家人送周奕出門。
薊景安與女兒薊念桃也相繼離座。
“爹，我怎覺著這位周天師的武學造詣不見得有多么高深？”
薊景安想了想，“所謂術業有專攻，我們著道不同，興許他對槍棒毫無所知，若是如此還能與我們把酒交談，豈不正說明其不凡？”
“爹總是過分高估，長他人之志。”
女兒有些不滿，面帶懷疑看向壽堂那根照燭，“我倒覺著他所露功力與其見識不符，江湖戲法屢見不鮮，前些日子，不是連東都的皇帝也被方士騙了？”
薊景安呵呵一笑，“有此戒心自是極好。”
又嚴肅起來：
“但爹要告誡你，江湖兇險，莫要看輕那些并不了解的人，否則一個失足，小命難保。”
薊念桃正想辯駁。
忽得，壽堂外的大院門口一陣嘈雜。
“走，去瞧瞧。”
二人奪步而出，眼見第二間院子內有人攔路。
那被攔路的人，正是太平道的年輕天師。
薊念桃眼睛一亮，心中不氣憤有人在表親家鬧事，反倒覺得有好戲可看。
于是拉著老爹又靠近數步。
“周天師且慢，”攔路之人正是西河渾元派的長老吳觀瀾。
周奕瞧著面前的方臉漢子。
這局面遲早要來。
他早有心算，直接迎了上去：
“吳長老，有何貴干？”
吳觀瀾先聲奪人：“本派有一弟子在夫子山附近失蹤，周天師可得給個說法？”