“……軍爺，容草民多問一句，現在往海運碼頭那邊跑可還來得及？”
二掌柜對這番言論顯然是不能理解，可事到如今了完全不信又找不到出路，只能退而求其次，試著打聽一下海運碼頭那邊有沒有可能通融。
<divclass="contentadv">“那邊的暴民更多，是從蘇州府來的。且海運碼頭周圍多荒地，真打起來很難分清誰是誰，要想活命還是在這里老實待著的好。”
面對突如其來的大變故，海軍軍官好像并不感到意外，說起來風輕云淡，臉上沒有一絲一毫緊張表情。而且足不出戶，就知道海運碼頭和紡紗廠的情況。
“軍爺，要不是特別為難，能不能通融下放我等進門避禍。您看，我這里除了店里的伙計就是戲班和姑娘們，都是熟面孔，保準出不了亂子！”
這時望帆樓的掌柜帶著一大群人也跑了過來，剛好聽見軍官和二掌柜的對話，但沒聽全，以為是二掌柜出手不夠大方，當下從伙計手里接過一個沉甸甸的包袱，順著空隙塞了進去。
“張掌柜，不是我等不通融，是軍令在身。即便我應允了，別人也不會答應，伱等還是進不來。快快閃開吧，耽擱了軍令誰也吃罪不起。”
可惜海軍軍官絲毫不為所動，此時他身后突然出現了一片黑影，正飛快的向大門方向移動，見狀也顧不上和兩位掌柜的廢話了，扔下一句話轉身就走，很快消失在黑暗中。
“我滴個娘咧，是番兵！快快快，姑娘們，快去墻根下面趴好。佛祖保佑、佛祖保佑，今日如能大難不死，改天我齊某定要湊足香火錢，去普陀山上還愿！”
二掌柜還不死心，趴在鐵門上向里張望，打算看看能不能碰上個官職更高的熟人。結果不看則已，看清楚小跑著的身影之后一張臉頓時煞白，兩腿不由自主發軟，幾乎是扶著墻才挪開。
不過他嘴里沒閑著，低聲吆喝著觀海樓里的人向大門兩邊散開，并給眾人打了個樣，蜷縮起身體，死死頂著墻壁趴下去，雙手還抱著腦袋。
番兵，沒錯，二掌柜的眼神真不錯，從造船廠里沖出來的真是眼珠子花花綠綠、身上穿著鐵甲的西番人。不過二掌柜沒看全，西番人只有幾十名，大多用繩索拖著小炮，出門之后沒再往前沖，就地開始安頓炮車。
而跟在西番人身后的則是一群打扮更古怪的士兵，他們全都是黑頭發黑眼睛黑皮膚，看上去和廣東福建人很像，但每個人都帶著一頂尖尖的藤帽，上身是厚厚的皮甲，下身卻只有短褲和草鞋，有點像剛搶劫了盔甲庫的叫花子，整體很不搭配。
不過每個人手里都端著一支長長的火銃，數量大約有二三百，出了大門之后立刻左右散開排成了兩條橫隊，把西番人的火炮擋在了身后。</p>