第二天清晨，天剛蒙蒙亮。灶膛里的火再次熊熊燃燒起來，比昨夜更旺。兩口最大的鐵鍋坐在灶上，白茫茫的水汽洶涌地翻滾升騰，幾乎淹沒了半個廚房。趙建國和王淑芬合力，將昨夜剩下的所有莜面饸烙條子——那些粗細不勻、斷頭斷尾、被老爺子斥為“牲口食”的面條——均勻地鋪滿了兩個巨大的蒸籠。蒸籠蓋嚴實了，灶膛里塞滿了劈得粗細均勻的硬柴。
當趙德全被濃郁的莜面香氣和持續不斷的水沸聲擾醒，揉著惺忪睡眼、帶著慣常的起床氣走到堂屋時，他被眼前的景象定在了原地。
飯桌上，沒有別的。三個大海碗一字排開，里面滿滿當當，堆得冒尖，全是蒸得油亮亮、軟糯糯的莜面饸烙。每一根都吸飽了水汽，顯得格外飽滿。熱氣騰騰，濃郁的莜面香氣霸道地充斥著整個屋子。
趙建國系著圍裙，正把最后一點饸烙從籠屜里撥到碗里。他抬起頭，臉上沒什么多余的表情，平靜地對上父親驚愕、狐疑、繼而隱隱又要躥起火苗的目光，語氣尋常得像在談論天氣：
“爸，吃飯吧。饸烙管夠。鍋里還有，吃完再盛。”他頓了一下，補充道，聲音不高，卻清晰地落在每一個角落，“今天吃不完，明早接著吃。明早吃不完，還有后天。總歸不能糟踐東西，更不能糟踐媽留下的這點念想。”
趙德全的嘴唇翕動了幾下，那習慣性的斥責像魚刺一樣卡在了喉嚨里。他看看那三大碗堆得小山似的饸烙，又看看兒子那張平靜無波、甚至帶著點疲憊的臉。兒子眼神深處，沒有挑釁，也沒有怨恨，只有一種近乎漠然的、認命般的堅持。王淑芬站在稍遠些的灶臺邊，正用抹布擦拭著昨夜被公公拍打過的面盆，動作不疾不徐，眼皮都沒抬一下。兩個孩子揉著眼睛從里屋出來，看到桌上的饸烙山，小嘴驚訝地張成了“o”型。
屋子里只剩下灶膛里柴火噼啪的輕響，以及蒸鍋里持續翻滾的水聲。那濃郁的莜面蒸汽，固執地、無聲地彌漫著，充滿了整個空間，沉甸甸的，帶著一種不容置疑的、沉默的力量。它不像昨夜的雷霆咆哮那般震耳欲聾，卻像一張巨大而柔韌的網，將那即將爆發的怒火，連同趙德全整個人，都無聲無息地籠罩、包裹、摁壓了下去。
趙德全僵立在桌邊，喉結上下滾動了一下，最終什么也沒說出來。他拉開凳子，重重地坐下，木頭摩擦地面發出刺耳的聲響。他拿起筷子，動作有些僵硬地，戳向那碗堆得最高的饸烙山。筷子挑起幾根，熱氣模糊了他溝壑縱橫的臉。他低頭，將那口饸烙塞進嘴里，機械地咀嚼著。屋子里只剩下他略顯粗重的呼吸聲和單調的咀嚼聲，再無其他。</p>