陳琰也撐著一把傘，先將妻子扶上馬車，又提起衣襟，卻聽身后幾個孩童在說話，聲音浮夸。
“好大的雨啊~~”
“又把巷子給淹了。”
“不能去學堂真是遺憾啊！”
轉身就要各回各家。
“陳平繼。”陳琰叫住了最大的孩子，其他孩子紛紛尖叫著作鳥獸散。
“堂叔……”經過上次斗毆事件，陳平繼有點怕陳琰，不敢挪步。
“上車，送你去學堂。”陳琰道。
陳平繼眼見逃學大計要失敗，急得直搖手：“不用勞煩您了，我我我……自自……”
“上車。”陳琰的語氣不容商量。
陳平繼留戀的朝身后看一眼，硬著頭皮爬上馬車。
平安正坐在車里幸災樂禍，恨得他牙根癢癢。
橫穿陳家巷的小河水位逐年見漲，秋雨連綿的時節極易發生倒灌，使巷子里灌滿積水，巷南的孩子們常常以此為由逃課，誰知今天被陳琰逮了個正著。
馬車蹚過泥濘的水坑，穩穩停在巷北的一個獨立小院外面，院子里已傳來朗朗書聲。
陳平繼頂著一腦門子官司走進學堂，就聽見周夫子站在檐下訓斥他，不但遲到，短短的半條巷子，還要馬車接送，真是嬌生慣養云云。
陳琰拉上車簾，催促車夫：“走吧。”
……
孫知縣自打被前年那件命案牽連之后，便一蹶不振，衙中之事大多交給了師爺、佐貳和署吏，每天不是種花就是喂鳥。
好在他家境優渥，家里也不指望他做官賺錢。
陳琰帶著平安去見孫知縣，自有婢女引著林月白去見知縣太太姚氏。
“你就是小平安？”孫知縣躬著腰背著手，笑吟吟的瞧著他。
“是的。”平安反問：“您就是縣尊？”
孫知縣也一本正經的負手道：“正是本官。”
平安特別認真地說：“縣尊您好，我有一些問題要向您反應。”
正在整理公文的宋師爺手一滑，一沓劄子落地。
正喝茶的陳琰也險些嗆著，不輕不重地斥一句：“平安，不得無禮。”
孫知縣卻饒有興致：“是么，你說說看。”
平安道：“我家門口有條河，每到下大雨天河水都會倒灌，半條巷子都是積水，這樣一來，我堂兄就有理由不上學了。”
聽得宋師爺直皺眉頭：人家上不上學與你何干？巷子積水這種小事都要上報知縣的話，知縣每天都不用合眼了。
孫知縣卻很有耐心：“想必是河道淤塞了，你放心，我會令本縣主簿盡快安排清淤，擔保不再耽擱你堂兄讀書上進。還有呢？”
平安接著道：“還有，藤蘿街每天很多獨輪車來來往往，把道路都壓壞了，楊林橋的石板磚有好多裂縫，需要修補，茶坊社學的校舍……”