此時，外面傳來遙遙的打更聲。
盡管是在王府深處，距離街道極遠，但那聲音非常大，仍然隱約可聞。
朱允熥深深看了他一眼，道：“三更了，你明日還要進宮面圣，也早些歇息吧。”
……
洪武二十五年，九月十八日。
陛下病重，下旨令皇孫吳王監國。
朝中一應大小事務，皆聽由其決斷。
消息傳出，滿朝震驚。
……
一大早，楊士奇便在太監的帶領下，往宮內走去。
剛入宮，就看到大殿外面的廣場上，聚集著許多官員。
他們三三兩兩的交談，議論紛紛。
“陛下怎么能讓吳王監國呢？”
“是啊，雖說眼下陛下身體有恙，不能視事，但吳王不過是一個十四五歲的孩子罷了，讓他監國，豈不是滑天下之大稽？”
“我聽說那吳王也受傷了，還在臥床休息，并不能理事，陛下卻堅持讓他監國，實在是匪夷所思啊！”
“昨日在朝堂上，你們也都聽說了，讓吳王繼承，乃是故太子的遺愿。陛下憐憫長子，恐怕會遵從此意，立吳王為儲君。”
“是啊，既然要立吳王為儲君，讓他監國，也不足為奇吧？”
“那不一樣！正所謂名不正則言不順，吳王現在還不是儲君，他就不能監國。”
“陛下這么多皇子，如今也都在京城，難道還不能挑一個出來監國嗎？就一定非得是吳王？”
“是啊，吳王從未接觸過政事，又這般年輕，如何懂得處理朝政？這……這……這不是開玩笑嗎？”
“就算陛下就算要立吳王為儲君，傳位給他，眼下也不能由吳王直接監國啊！”
“自古天子年幼，尚且要設輔政大臣，協助天子處理政務。待天子成年之后，再還政于天子。吳王才多大年齡，竟讓他獨自處理政務？”
“國家大政，重于泰山，豈有付諸于一小兒的道理？我等今日無論如何，也要請陛下收回成命！”
“對，請陛下收回成命！”
“請陛下收回成命！”
“請陛下收回成命！”
……
官員們大聲嚷嚷著，群情激憤。
楊士奇從人群里面穿過，面無表情，目不斜視。
待到遠離了人群，便聽到前面領路的太監輕蔑地說道：“一群不知天高地厚的家伙。”
“陛下的決定，也是他們能質疑的嗎？”
“跳梁小丑罷了！也就在那里哇哇亂叫幾聲。”
“真要是敢沖撞了陛下，咱家就能立馬讓他們曉得厲害。”
楊士奇只當啥也沒聽見，面上神色仍是古井無波。
那太監卻不放過他，又接著道：“楊先生是吳王殿下親自向陛下舉薦的人，將來前途不可限量。”
“可不要學那些只知道讀書認死理的酸臭腐儒。”
“你看今日在那里鬧事的，都是一些御史言官，六部給事中等品級不高的官員。”
“朝廷上的高品大員，六部堂官，可一個都沒來。”
“楊先生明白嗎？”
對方都點名了，楊士奇再也無法回避，只得道：“公公說得極是，草民明白！”
太監卻仍緊追不舍，又問道：“楊先生明白什么呢？”
“公公久居天子身側，深體圣心，一言一行，皆有深意。”
楊士奇稍稍欠腰道：“草民明白的是，要仔細體會公公話中深意，銘記于心，將來必定會大有收獲。”
“公公不吝賜教，指點迷津，此大恩大德，草民感激不盡。”
那太監盯著他，上下打量，突然掐起蘭花指，輕輕一揚，滿臉笑意洋溢，道：“你倒是一個有趣的人兒，怪不得吳王殿下能這般看重你。”
說完，太監轉身回頭，又帶著繼續前行。
兩人穿過重重宮墻，來到了一處亭院。
這里卻并沒有任何人影。
太監帶著楊士奇來到亭子中，只有亭子里面的桌子上，擺著文房四寶。
宣紙已鋪開，墨已磨好。