“普渡眾生！”老和尚的聲音在大殿內回蕩。
“昔地藏王菩薩曾發下宏愿：眾生度盡，方證菩提。地獄未空，誓不成佛。”
“佛祖慈悲，賜佛法于世間，貧僧雖已出家，亦當以天下蒼生為念，普渡眾生！”
“若只求一己之安寧，避世隱居念經，而置天下蒼生于不顧，此非為佛法，實乃魔法。”
“貧僧無牽無掛，更無妻子兒女，孑然一身，且早已年老體衰。”
“縱有萬般榮華富貴，又有何用？”
“功名利祿，更是浮云！”
“貧僧所求者，不過是一生所學能致用，令天下太平，眾生得渡！”
“至于貧僧之個人榮辱，名也罷，利也罷，皆為過眼云煙，又何足道哉？”
老朱仔細觀察著他臉上一絲一毫的神情變化，卻沒有能看出任何不對的端倪。
老朱當過和尚，因此十分清楚，寺廟和凡俗，并無區別。
也分三六九等。
那些在廟里整日念經的和尚，并不是真的四大皆空，不食人間煙火。
相反，其中許多“高僧”都醉心于名利。
趨炎附勢。
對廟里地位低下的小沙彌尚且沒有半分憐憫之心，何況是對世人呢？
但不知為何，聽了眼前老和尚的話，竟隱隱有了幾分觸動之意。
半晌，他開口問道：“如此說來，你是自許有治國之策，有普渡眾生之能，咱且問你，你準備如何治國呢？”
平淡的聲音響起，飽含期待之意，似是在等著有才干有抱負之人，能向帝王一展胸中所學，獻上治國良方。
然而，姚廣孝卻是搖了搖頭：“貧僧并無治國之策。”
老朱愣了一下。
“那你憑什么入世普渡眾生呢？”
老和尚微微一笑：“如何治國，吳王殿下胸中自有丘壑。”
“吳王殿下之才，勝過貧僧萬倍，又何須貧僧費心。”
“貧僧不過習得少許陰陽術，略通謀略而已。”
“盡心輔佐吳王，自能普渡眾生。”
“若心中再有妄想，便不是普渡眾生，而是禍害蒼生。”
“果真如此，則吳王殿下不能饒貧僧，佛祖不能饒貧僧，蒼天不能饒貧僧。”
“陛下亦不能饒貧僧。”
他語氣稍緩，佛眸內燭光輕搖：
“貧僧只是一名和尚，于朝堂上無權無勢，所依者，無非吳王殿下而已。”
“吳王用貧僧，則貧僧為當世高僧，言出而重若千鈞。”
“吳王不用貧僧，而貧僧為方外妖僧，斬之而世人不惜。”
姚廣孝輕輕嘆道：“朝堂上只有貧僧一名僧人，則貧僧縱入朝堂，也永遠只能做孤臣。”
“不會有任何人追隨。”
“吳王殿下所定治國之策，更不是外人所能更改。”
“此中種種，惟陛下明鑒。”
聲音落下。
老朱原本凝重的神色，突然盡數化開。
皇帝陛下笑了起來。
如佛祖拈花，威嚴變成了慈悲。
大殿內，有輕風拂過，燭火搖搖晃晃，光影飄忽不定，卻很快又停了下來，燭光依舊明亮。
……</p>