眾人聽罷，不禁哄然大笑，朱允熥也跟著調侃起來：“靠這些東西驅動船舶前行，可不就跟仙家法術一般神奇？你們瞧，這機器無需借助風力，也不用人力劃槳，就能讓船跑起來，可不就是凡人眼中的仙法？”
他心底也是感慨萬千。
科學院最初設計的蒸汽船，采用的是明輪形式，這也是歷史上蒸汽船發展的常規路徑。
蒸汽船又名“輪船”，其中的“輪”，指的便是船舷兩側那暴露在外的“明輪”。
朱允熥熟知船舶發展歷程，深知明輪推動效率低下。
在歷史的進程中，螺旋槳船一經問世，短短數年間便迅速淘汰了明輪蒸汽船。
究其原因，是因為只要掌握了制造明輪蒸汽輪船的技術，實際上就具備了制造螺旋槳船的基礎。
兩者之間，僅僅隔著一層窗戶紙，缺的只是有人能想到用螺旋槳推動，并驗證其可行性。
而這，恰恰是朱允熥的專長。
于是，他力排眾議，越過明輪，直接提出建造螺旋槳船的方案，實現了真正意義上的“跨越式發展”。
這看似激進，實則極為合理。
人類科學技術的發展，本就是一個不斷試錯、不斷改進的漫長過程。
無數先輩耗費大量時間，在錯綜復雜的技術路線中摸索前行，才逐步找到正確方向。
倘若有人一開始便知曉哪條科學路徑是正確的，提前幾十年甚至數百年踏上捷徑，實在再正常不過。
“可以啟航了。”朱允熥一聲令下，隨后帶著眾人來到船頭甲板。
只見蒸汽船上方的煙囪冒出滾滾濃煙，如同一條騰飛的黑龍。
蒸汽船緩緩啟動，動作雖輕柔，卻充滿力量感。
朱能滿臉驚愕，忍不住高聲呼喊：“動了，它真的動起來了！既沒有風帆借力，也無人劃槳助力，就這么神不知鬼不覺地動了，陛下所言極是，這簡直就是仙家手段啊！”
眾人再度爆發出一陣大笑，興奮之情溢于言表。
蒸汽船起初速度不快，因為蒸汽機的啟動較慢，需要時間。
過了一會兒，它便開始加速。
速度越來越快，如同離弦之箭，在江面上疾馳。
站在甲板上，眾人只覺狂風呼嘯，撲面而來，吹得衣袂獵獵作響。
長江兩岸的河堤，像飛速后退的幻影，迅速消失在視野之中。
蒸汽船在寬闊的長江上乘風破浪，如同一頭迅猛的巨獸，輕易便超越了旁邊行駛的風帆船。
眾人無不面露驚色。
藍玉失聲驚呼：“這船的速度竟如此之快，簡直不亞于日行千里的駿馬啊！”
朱允熥露出自信的笑容，解釋道：“兩臺五十匹馬力的蒸汽機全力運轉，其功率大致相當于一千個壯年男子同時全力劃槳。”
“而且，劃槳在水面和水下同時做功，能量損耗大，而螺旋槳深入水底，不受水流擾動影，能量損失極小。”
“如此一來，實際功率遠超一千人劃槳。”
“這條鐵甲船長不過十五丈，若在船側安排人劃槳，即便排滿，每邊也最多容納五六十人，兩邊加起來不過一百余人。”
“蒸汽船的功率是他們全力劃槳的十倍有余，速度自然快得驚人。”
聽到皇帝這番細致入微的講解，眾將領一個個皆是瞠目結舌，心中對蒸汽機的強大威力有了更深刻的認識。
此刻，他們真切地感受到，蒸汽機所代表的科技力量，絕非人力所能抗衡。
“不過，若說蒸汽船的速度比奔馬更快，還是有些夸張了。”
朱允熥的語氣沉穩又帶著幾分考究。