如明朝畫家唐寅有詩云：“有燈無月不娛人，有月無燈不算春，春到人間人心玉，燈燒月下月如銀，滿街珠翠游村女，沸地笙歌賽社神，不到芳尊開口笑，如何消得此良辰。”
劉之野不管是前世今生，他小時候最喜歡的就是小年到過年的這幾天了。
因為小孩子們是最喜歡祭灶的，祭完灶，剩下的關東糖、麻糖、爆米花糖就成了孩子們最喜歡的食品。
而且不僅因為有糖吃，還因為即將到來的新年。“糖瓜祭灶，新年來到，姑娘要花，小子要炮！”
小孩子們過年第一件事是買雜拌兒。這是用各種干果，例如花生、膠棗、榛子、栗子等與蜜餞攙合成的。
普通的雜拌兒帶皮，高級的沒有皮——例如：普通的用帶皮的榛子，高級的用榛瓤兒。
小孩子們就喜吃這些零七八碎兒，劉之野小時候也不例外，當時即使沒有餃子吃，也必須買雜拌兒。
他們的第二件大事是買爆竹，特別是男孩子們。恐怕第三件事才是買玩藝兒——風箏、空竹、口琴等——和年畫兒。
另外，“忙年”的這幾天還可以吃到各種各樣平時舍不得吃的傳統美食。
臘八過后，人們便開始準備年貨，所謂“年貨”，就是過年期間的吃、穿、用。
描寫老京城風俗的《春明采風志》一書記載：“凡年終應用之物，入臘，漸次街市設攤結棚……門神、掛錢、字畫、對聯、佛花、鞭炮、蜜供、元宵、魚蝦……風箏、紙牌、走馬燈、.童玩之物，買辦一切，謂之忙年。”老京城人把年前這一系列采購、操勞的繁忙現象叫做“忙年”。
一進臘月，不少農閑的近郊農民和專賣節令商品的小販，便云集到劉家莊沿街叫賣，或擺攤支大棚賣年貨。
年貨攤上的年貨也是五花八門，吃、喝、穿、戴、用及過年用的用品、飾物、擺設，琳瑯滿目，應有盡有。
過年放放假期間，是從年三十下午到正月初五，一切買賣都要停業，大小商店都不營業。
因此，過年吃和用的東西都要在年前準備好，吃喝食品是年貨中的主要品種，肚子空了一年了，油水全盼著過年補充吶；除了雞鴨魚肉，水果也要買點，山里紅、凍海棠、凍柿子、蘋果、心里美蘿卜金糕條、桃脯、杏脯、瓜條等果脯，加上花生粘、糖豆、水果糖等等，五顏六色、亂七八糟、豐富多彩。
當然這年月物資匱乏，幾乎任何商品都是憑本、憑票、按人頭供應。
雖然很多副食店還組織“年貨車”走街串巷，但還是免不了排隊，這家家戶戶排隊買肉就成了“全家總動員”的大活動。
先讓小孩去占地兒，家長估摸著快輪到自家時，趕緊親自上陣，就為了跟賣肉的師傅多說兩句好話，多要點肥肉回家，好煉油炒菜。
除此之外，有些人家還會買些雞肉、水產，這些食物也是定量供應，得早早排隊，去晚了就買不著了。
一些條件不好的人家，能憑本購買上三毛八一斤的凍帶魚就表示“年年有余”了。
在除夕夜里，全家人坐在一起，各自挑選自己喜歡吃的吃食，是一年里最幸福的時刻。
忙年、忙年，雖然一家老小都在忙，其實最忙的就是各家各戶的女主人們。
年貨買回家，女人的事還剛剛開始。不但要為孩子大人趕制新衣服，還要整理加工過年吃的吃食，蒸、煮、煎、炸，雖然勞累，心里確是樂滋滋的。