在北方過了臘八，年味就越來越濃。
這年頭老百姓們日子過的雖然不富裕，但是對過年的期盼和喜愛卻是真真兒的。
有的人家里起碼兩個月前就為了過年做準備。
收拾一年攢下來的票兒，一張張地捋好，用皮筋一綁，恨不得每天回家都數一遍，就盼著過年那天去拿著票兒把年貨都買回來。
置辦年貨不僅“一票兒難求”，有了票兒也不一定能換購到東西。
于是，老老少少都大早起來去副食店門口排大隊買年貨，也是一道年前必見的風景線。
時間到了70年代末，春節市場大部分商品數量總體有所增加，但依然遠遠談不上充裕。
在四九城每個人的指標是花生4兩，瓜子3兩左右，海水魚，憑證每人供應2斤，其中黃魚半斤……
真的是民以食為天。
可以說置辦年貨，小到一個家庭，大到整個城市，都在為了“吃得好”而忙碌，家里每多一樣東西，這心里才踏實一分。
而且春節期間，也是走親訪友最集中的時候，因此這送給各家的禮品也成了年貨的一部分。
逛親戚時，帶上一包茶葉、兩瓶酒或者是點心匣子，一定是拜年少不了的禮數。
茶，必須得是茉莉花茶，四九城人就愛喝這一種，前門大碗茶過年期間可是喝不著的。
酒，除了“紅星二鍋頭”，大多數人會選擇購買“燕山”、“太行”，既拿得出手，價格也合適。
“野山酒”出產的酒不管是家里來客喝，還是走親戚送禮都倍有面兒。
京城，最有名的當屬稻香村，牛舌餅、薩其馬、棗糕等都是自家儲備和贈送親友少不得的。
除了辦年貨，春節最讓小孩子們期盼的就是能穿一身嶄新的衣服。
過年的時候買上點新布料，給家里的小孩添上一件新衣服，就是很開心的了。
在劉家莊地區又是另一番景象了，春節前夕，劉家莊商業區顯得格外繁榮，許多商店修飾一新，貨架上的商品琳瑯滿目，不少商店還恢復了傳統商品的經營。
從早到晚，馬路上熙熙攘攘，人們正在歡樂地購買成衣準備過新年。
如今的劉家莊商業街比起四九城繁華的王府井大街，也不遑多讓。
不管是在那里，年前最忙的地方肯定是理發店。
年前去理發店里想美發你得排隊。
多年來，春節前就屬這兒的生意最好。
一方面背地有“正月不剃頭，剃頭死舅舅”的老例兒，一方面為了討個大“發”財源的彩，也必須從頭做起。
……
雖然說，劉家人是不缺吃喝的，但是家里的孩子們依舊是抵擋不住過年的誘惑。
高考一結束，劉淑賢就如同脫韁的野馬，盡情釋放著壓抑已久的歡樂。
與那些焦急等待高考成績、心中忐忑不安的考生們截然不同，劉淑賢顯得格外從容自信，仿佛一切盡在掌握之中。
劉之野對女兒的考試成績始終有些放心不下，于是通過多方打聽，好不容易弄到了剛考完的高考試題。
一家人給劉淑賢估起了分數，結果令人喜出望外，分數確實挺高。
除了作文這一主觀題難以準確估分外，其余四門科目，劉淑賢的估分都在一個相當可觀的水平，總分很可能超過400分。