很快，一陣急促的腳步聲由遠及近。
那位門房去而復返，臉上帶著敬意：“管事講，阿郎已在書房相候，小郎君請隨我來。”
陸北顧點點頭，起身跟隨門房穿過一道門，步入府邸。
與想象中的富麗堂皇不同，宋庠的府邸布局疏朗大氣，處處透著文人的清雅。
庭院開闊，青石鋪地，幾株高大的松柏蒼翠挺拔，枝葉間篩下細碎的光。
曲折的回廊連接著幾進院落，廊下懸著鳥籠，清脆的鳥鳴更添幾分幽靜。
門房引著陸北顧來到一處臨池的軒榭前，輕聲道：“阿郎，小郎君到了。”
“進來吧。”
一個不算高的聲音從軒內傳出。
陸北顧邁步而入。
軒內陳設素雅，一桌、一榻、數椅，靠墻是頂天立地的巨大書架，塞滿了書卷。
陽光透過精致的雕木窗，灑在光潔如鏡的大理石地面上。
一位身著深青色常服、須發已見白的長者，正負手立于窗前，背對著門口，望著窗外池塘中幾尾悠閑的錦鯉。
他的身形并不高大，甚至略顯清瘦，但那挺直的脊背，卻讓人感覺仿佛面對的是一座沉默的山岳。
聽到腳步聲，宋庠緩緩轉過身。
他的面容與宋祁有五六分相似，同樣清癯，同樣帶著文人的風骨，但眉宇間的氣質卻截然不同宋祁的慵懶風流在他臉上不見分毫，取而代之的是一種歷經宦海浮沉、閱盡人間滄桑后的通透。
宋庠的那雙眼睛尤其深邃，目光平和，卻仿佛能洞穿眼前人的心思。
“晚生陸北顧，拜見宋公！”
陸北顧心頭一凜，不敢怠慢，深深作揖行禮。
宋庠的目光落在陸北顧身上，他沒有立刻說話，只是靜靜地打量著這位被自己那性情疏狂的弟弟托付家書而來的少年郎。
身量挺拔，眉目清朗，眼神沉靜中帶著一絲銳氣，舉止從容有度，不卑不亢，僅憑這份初見的氣度，便已勝過許多浮躁的年輕舉子。
“不必多禮。”宋庠抬了抬手指頭，“把信給我就坐吧。”
陸北顧把宋祁的家書雙手交給宋庠，隨后依言坐下，但只坐了椅子的前半部分，脊背挺直，雙手置于膝上。
軒內一時安靜下來，唯有窗外鳥鳴啾啾，池塘水波微瀾。
看著家信，宋庠的目光，漸漸地有些飄忽不定。
他似乎回到了記憶里那遙遠的童年時光，棗樹下的翹首期盼，寒夜里的咿唔誦書，破寺中的齏飯共衾那些深埋心底被歲月塵封的溫情畫面，被弟弟的筆觸重新喚醒。
片刻，宋庠的目光重新聚焦，那絲溫情悄然隱去，恢復了平日的深邃。
“你既是瀘州舉子，此番進京，是為明年春闈”
“正是。”陸北顧答道，“晚生僥幸得中嘉祐元年瀘州解元，特來東京應嘉祐二年禮部省試。”
“子京在信中，盛贊你詞作不凡，‘月是故鄉魂’一句，道盡游子情腸，更暗含天地逆旅、光陰過客之思，頗有老杜遺風他性子疏闊，極少如此推崇后輩。”
陸北顧連忙謙遜道：“晚生一時感懷，信筆涂鴉，蒙小宋學士謬贊，實是惶恐。”
“不必過謙。”宋庠微微搖頭，眼神中流露出一絲追憶，“能令子京動情，寫下那般肺腑之言的家信，已是難得，他信中所述少時舊事.亦讓老夫心緒難平。”
見狀，陸北顧立刻從懷中取出趙抃的推薦信。
“晚生在四川時，蒙今殿中侍御史趙公不棄，亦曾指點迷津。趙公聞知晚生奉書前來，特命晚生將此信一并呈予宋公。”
宋庠看完趙抃的推薦信之后，沉吟了片刻，說道。
“老夫自布衣時便已頗有文名，及中進士，又于館閣翰院任職多年，至老仍讀書不倦，也算是有幾分學識閑居在家教個學生，不算什么難事。”
陸北顧心中一喜，知道這便是宋祁那封家書的兌獎時刻了！</p>