但既然弟弟和趙抃都推薦了，那應該已經排除這個可能了。
時間在無聲中流淌，唯有陸北顧翻動試卷的輕微聲響。
他看得極仔細，眉頭時而微蹙，時而舒展，顯然是在腦中飛速地拆解、思索著每一道題目的關節要害。
這份景祐元年的制科題目，果然與慶歷興學后流行的路數頗有不同，墨義部分考的內容更為古奧冷僻，時務策更是只有一道，所涉實務雖非當下最熱門的議題，卻也直指大宋弊病。
終于，陸北顧將整份試卷默讀完畢。
他抬起頭看向宋庠，聲音清晰：“宋公，晚生已閱畢試題，不知可否借用紙筆”
“自便。”宋庠微微頷首，指了指書案一側早已備好的澄心堂紙與上品湖筆、端硯。
硯池中清水微瀾，一塊松煙墨錠靜靜躺在旁邊。
陸北顧起身，動作沉穩地研起墨來。
墨塊在細膩的硯石上打著旋，發出均勻而低沉的碰撞聲，深黑的墨汁漸漸化開，濃淡合宜。
他選了一支中楷狼毫，在硯邊輕輕掭去多余的墨汁，筆尖飽滿而不滴垂。
隨后，他取過一張紙鋪開，用鎮紙壓好，屏息凝神，再次閉目片刻，將腹稿在心中最后梳理一遍。
再睜眼時，他眼中已無半分猶疑，只有全然的專注。
他提筆蘸墨，手腕懸空，落筆于紙端。
他先答的是那道關于“榷鹽利弊”的時務策。
他沒有用尋常舉子慣用的華麗鋪陳與引經據典的堆砌，開篇便直指核心，點明榷鹽之制本意在于“抑豪強、濟國用”，立意既正且高。
隨即筆鋒一轉，以極其冷靜克制的筆調，條分縷析地列舉其在執行中易滋生的三大弊端：“一曰吏胥苛擾，私販橫行，反傷民利；二曰鹽價騰踴，貧者淡食，怨聲載道；三曰官鹽質劣，民不堪食，徒耗國帑。”
每一條都輔以簡潔有力的推論，邏輯嚴密，層層遞進。
最后，他并未徹底否定榷鹽，而是提出“量地制宜”、“嚴懲貪瀆”、“暢通輸運”三條改良之策，雖無驚人之語，卻務實可行，絲絲入扣，顯示出對基層吏治的洞察。
整篇策論一氣呵成，行文洗練，毫無贅言，字里行間透著一種近乎冷峻的務實精神。
宋庠不知何時已悄然踱回書案不遠處，負手而立，目光落在陸北顧筆走龍蛇的紙上。
他臉上依舊是那副古井無波的神情，但捻著胡須的手指，在讀到那三條弊端與對策時，微微停頓了一下。
陸北顧的水平，比他想象中，要強不少。
但這種水平要想穩中進士，還是有一路要走的。
時間在陸北顧的答題中快速流逝，當他再抬起頭的時候，窗外已經是夕陽西下了。
宋庠拿起試卷，仔細地閱讀著。
陸北顧屏息凝神，感覺自己的心跳聲在這寂靜中被無限放大，手心竟微微沁出了汗意。
眼前這位可是“連中三元”的傳奇人物，其眼光之毒辣，評判之精準，絕非尋常考官可比。
能得到他的指點，哪怕只是一言半語，也足以讓無數舉子夢寐以求。
過了許久，宋庠終于放下，抬眼看向陸北顧。
他的目光中少了幾分審視，多了幾分真正的考量。
“文理尚通，用典亦算得當，但若是想與天下俊才相爭，你現在的水平還不夠。”
陸北顧微微一怔，并沒有流露出下意識的不忿之色，反而目光中極為渴求。
“還請宋公教我！”
宋庠將陸北顧的反應盡收眼底，那渴求的目光讓他想起了當年的自己。
他微微頷首，眼中閃過一絲贊許。
能聽進逆耳之言，并有求進之心，此子可教。</p>