第二天詩賦兩場結束后，陸北顧的心神如同被拉滿后又驟然松弛的弓弦，耳朵里嗡鳴不止，身體則帶著一種虛脫的疲憊感。
那篇《通其變使民不倦賦》幾乎榨干了他今天最后的心力。
昨天視線中的歪斜感并未徹底消失，反而因今日疲憊而重新出現，太陽穴突突直跳，每一次心跳都沉重地敲打著耳膜。
他不敢躺下，裹緊青鼠裘斗篷，將尚有微溫的手爐緊貼小腹，在狹窄的考舍內緩緩踱步。
他一邊活動，一邊咀嚼著鹽漬肉脯，腦海中思緒不由自主地飄散著明日上午“壓軸”的時務策會是什么？
他知道必是關乎國計民生的急要事務，但具體指向何方，一片混沌。
“歐陽修、梅堯臣這些考官，會如何出題？”
陸北顧甩了甩頭，強迫自己停止無謂的猜測，此刻最重要的是恢復精神。
正月天黑得早，天色很快就徹底暗沉下來，貢院里死寂得可怕。
就在他再次運用靜心方法試圖摒除雜念時，細微的“簌簌”聲，開始從頭頂的瓦片、考舍的葦簾縫隙間傳來。
——下雪了。
起初只是零星的雪籽，敲打著屋頂，發出細碎的聲響。
漸漸地，雪勢加大，變成了鵝毛般的雪片，無聲地、密集地飄落。
寒風裹挾著雪沫，從葦簾的縫隙、考舍的門洞鉆入，帶來刺骨的濕冷。
原本就極低的溫度，隨著落雪更是驟降。
陸北顧打了個寒顫，將斗篷反過來蓋在身上裹得更緊，連頭臉都埋了進去。
風雪之夜，更添煎熬。
身體的疲憊、精神的困倦、刺骨的寒冷交織在一起，巡夜兵士的腳步聲和扎甲甲葉的碰撞聲在雪中都顯得很沉悶。
“這人凍的受不了，自己要抬出去的。”
“那這老頭呢？怎么不喘熱氣兒了？趕緊喊人！”
陸北顧蜷縮在被子和斗篷里，半睡半醒之間，還聽到了有考生被抬出去的動靜，甚至不止一次。
“篤！篤篤！篤！”
梆子聲穿透風雪，在黎明前最黑暗、最寒冷的時刻，再次撕裂了貢院的寂靜。
陸北顧睜開眼，一夜的風雪侵襲和淺眠，哪怕裹了一堆衣物和被子，身體依舊如同凍僵的木頭，精神更是糟糕透了。
“直娘賊！”