“嘿，看吧！就跟我說的一樣！”一個聲音刻意拔高，帶著炫耀的口吻。
“這榜都是后面的名次，我們太學的人，哪能混在這里頭”
旁邊的人立刻附和，語氣理所當然。
“對對對！必定都在前面！都在前榜等著呢！”
一個面容倨傲的青年斷言道：“今年這屆，怕是要比我們上屆還要大豐收啊！前榜里說不定要占一半！”
“何止一半我看包攬也未可知！我們太學生豈是常人能及”另一人信心滿滿。
“哈哈，等會兒看前榜，定要揚眉吐氣！讓那些外地來的也見識見識，什么叫做『太學體』，什么叫做京師氣象！”
太學生們的笑聲中充滿了即將見證榮耀的期待。
他們交頭接耳，聲音挺大，充滿了集體性的自信。
顯然，他們自動將這份名單上沒有太學生，解讀為所有太學生都考得太好，以至於全部排在了更靠前的位置，將在隨后張貼的前榜上集體亮相。
這種想法並非沒有道理，因為往年太學生就是會出很多排名靠前的考生。
但也有一些較為敏銳的太學生，對於這種集體缺席后榜的弔詭現象感到不安。
只不過，他們不敢把心中的猜想說出來。
陸北顧搖了搖頭，這榜單，分明是歐陽修對太學的一記響亮耳光！
只是那些還沉浸在美夢中的太學生，茫然不覺，甚至將這耳光當成了禮炮聲。
就在看后榜的這工夫，禮部吏員們又將前榜抬了出來。
巨大的前榜被完全展開，同樣粘貼在高墻之上。
這一次，沒人從后向前看了，所有人的目光都死死鎖定了榜單最頂端。
雖然早有心理準備，但他還是覺得命運降臨的時刻來的有些突兀。
陸北顧的視線越過無數攢動的人頭，落在了那榜單最上方，墨色最濃重的一行。
他看到了。
——第一名，瀘州陸北顧，十八歲，帖經甲下、墨義甲中、詩甲下、賦甲上、時務策甲中、論甲中。
空氣仿佛在這一瞬間徹底凝固。
陸北顧瞳孔驟然收縮，大腦一片空白，耳邊所有的喧囂瞬間褪去，只剩下自己心臟瘋狂擂動胸腔的“咚咚”聲，血液奔流沖刷著血管，發出嗡鳴。
省元
他.是今科省元
這一瞬間的反應，都有些出乎他自己的預料，是難以置信，是深切的茫然，甚至是一絲惶恐。
陸北顧用力閉了閉眼，再猛地睜開。
墨跡清晰，字跡端正，籍貫、姓名、年齡.分毫不差。
說來話長，但其實陸北顧的所有反應，不過是剛發生在兩個呼吸之間而已。
在他的身旁，蘇轍的驚呼聲變了調，甚至破了音。
“陸兄！省元！你是省元啊！！！”
這一聲如同驚雷，劈開了陸北顧周遭那層無形的隔膜，也將蜀地舉子們的情緒徹底點燃！
“什么！”
“陸兄是省元！”
“天哪！快看！真的是陸北顧！榜首！”
崔文璟與有榮焉，一向穩重的他狂喜地抓住陸北顧的胳膊用力搖晃，仿佛要通過這種最直接的觸碰來確認這不是集體幻覺。</p>