趙禎啞著嗓子說道：“追贈狄青中書令，謚號‘武襄’，朕.于禁中致哀。”
聲音在空闊的大殿中回蕩，顯得格外寂寥。
在禁中致哀，總沒有人能管著到他了，他如是想到。
鄧宣言領命悄步退下。
趙禎獨自一人，望著窗外被雨打濕的宮墻，久久未動，雨聲淅瀝，落在趙禎的耳畔，都仿佛在為他失去的將帥奏響哀歌。
他的臉色在昏暗的宮燈下顯得格外蒼白，連月來的操勞和接連的打擊，讓這位本就體弱的君王更顯憔悴。
不知道過了多久，腳步聲輕輕響起，打破了殿內的沉寂。
“陛下，右司郎中、權知開封府包拯求見。”
趙禎收斂心神，揉了揉眉心：“宣。”
包拯邁步進殿，緋袍金帶，神色肅然。
剛才在殿外等候的時候，雨水已經打濕了他的官袍下擺，甫一邁步，便在殿磚上留下淡淡的水痕。
包拯依禮參拜后，便開始稟報近日開封府的政務.漕運疏通、坊市治安、春耕備播等，可謂條理清晰，言辭簡練。
趙禎靜靜聽著，偶爾發問。
總的來講，包拯治理開封，確是盡心盡力，整頓各處的手段亦是頗有章法。
待政務稟畢，包拯卻并未如常告退。
他沉默片刻，忽然整了整衣冠，向著御座深深一揖。
“陛下，東宮之位虛懸已久，天下臣民無不引頸企盼，心懷憂懼。臣斗膽叩問，關乎國本之大事，陛下何以久拖不決”
殿內空氣驟然一凝。
侍立的宮人內侍皆屏息垂首，不敢發出絲毫聲響。
趙禎了解包拯的剛直，但立儲之事，牽涉太深。
他雖然已經接連痛失三子.景祐四年楊王趙昉夭折，慶歷元年豫王趙昕早逝，慶歷三年荊王趙曦早逝，但心里始終存著一線希望，想要由親生子嗣繼承江山。
而朝臣們對此事的頻頻催促，難免讓他心生猜疑。
這些人，是真的為國擔憂，還是想借此押注未來，博一個“從龍之功”
趙禎的目光看向包拯。
這位年過六旬的老臣，與文彥博、韓琦、王堯臣皆是天圣五年進士。
如今文彥博高居相位，韓琦掌樞密院，王堯臣亦躋身宰執之列，而包拯卻剛剛到權知開封府的位置。
按大宋官制，從權知開封府欲晉身兩府，通常需歷經御史中丞、三司使等兩府之下的重要位置遷轉，包拯資歷尚淺，他此刻急切請立太子，莫非是想借此捷徑，等到太子登基，超擢上位
心中念頭百轉，趙禎面上卻不露分毫，只是淡淡反問：“包卿既如此說，心中可有所屬依卿之見，朕當立誰為嗣”
這話問得云淡風輕，但卻暗藏殺機，殿內空氣仿佛凝固了，連雨聲都似乎停滯了下來。
包拯聞言，身軀猛地一顫。
他竟伏地痛哭失聲，悲聲在空曠的大殿中回蕩，情真意切，聞者動容。
“臣才疏學淺，愚鈍不堪，奏請早立太子，全然是為大宋宗廟社稷之萬世永固！陛下今日垂問臣屬意何人，是疑臣懷有私心啊！”
他抬起頭，老淚，聲音哽咽：“陛下明鑒！臣今年已五十有九，鬢發斑白，垂垂老矣！且臣.臣膝下長子包繶早逝，并無子嗣延續香火，臣今日之言，絕非為自身計，更非為子孫后代謀取半分富貴恩寵！蒼天可鑒，臣之心，唯有江山社稷！”